Helen Sawyer Hogg a mené des recherches pionnières sur les amas globulaires et les étoiles variables, cataloguant des milliers d'observations stellaires au cours d'une carrière de soixante ans. Malgré des obstacles institutionnels empêchant initialement les femmes d'obtenir des diplômes d'études supérieures en sciences, elle a fait progresser le domaine par une observation rigoureuse, un catalogage à long terme et un effort soutenu pour diffuser le savoir astronomique au grand public.
Fondations académiques
Née à Lowell, dans le Massachusetts, en 1905, Hogg est diplômée de la Lowell High School avant de s'inscrire au Mount Holyoke College en 1922. Son intérêt s'est déplacé de la chimie vers l'astronomie en 1925 après avoir suivi des cours d'introduction et observé une éclipse solaire. Elle a obtenu sa licence magna cum laude en 1926. Elle a ensuite rejoint le Harvard Observatory, où elle a travaillé avec Harlow Shapley.
Recherche observationnelle
En 1931, Hogg a déménagé à Victoria, en Colombie-Britannique, pour mener des recherches au Dominion Astrophysical Observatory. Travaillant en tant que bénévole non rémunérée, elle a photographié des étoiles variables à l'aide d'un télescope réflecteur de 72 pouces et a identifié 132 nouvelles étoiles variables dans l'amas Messier 2. En 1935, elle a rejoint l'Ontario pour travailler à la University of Toronto et au David Dunlap Observatory. Sa publication de 1939, Catalogue of 1116 Variable Stars in Globular Clusters, a établi une nouvelle norme dans ce domaine.
Avancement académique et professionnel
Hogg a équilibré ses recherches avec l'enseignement, occupant le poste de présidente par intérim du département d'astronomie de Mount Holyoke de 1940 à 1941. À la University of Toronto, elle a commencé comme membre du personnel pendant la Seconde Guerre mondiale et a gravi les échelons, devenant professeure adjointe en 1951, puis professeure titulaire en 1957. Elle a pris sa retraite en tant que professeure émérite en 1976. Son service administratif a inclus la présidence de l'American Association of Variable Star Observers et le fait d'être devenue la première femme présidente de la section des sciences physiques de la Royal Society of Canada.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Engagement public et héritage
Au-delà de ses travaux académiques, Hogg a communiqué des concepts complexes au public. Elle a écrit la chronique 'With the Stars' pour le Toronto Star pendant trois décennies et a contribué à 'Out of Old Books' pour le Journal of the Royal Astronomical Society of Canada. Elle est l'auteure du livre paru en 1976, The Stars Belong to Everyone, et a participé à une série télévisée éducative en 1970. Ses contributions professionnelles ont été reconnues par le prix Annie Jump Cannon en 1949, la médaille Rittenhouse en 1967 et sa nomination en tant que Compagne de l'Ordre du Canada en 1976.
Faits en bref
- Naissance : 1905, Lowell - Décès : 1993, Richmond Hill - Éducation : Mount Holyoke College, Radcliffe College - Publication clé : Catalogue of 1116 Variable Stars in Globular Clusters - Reconnaissance notable : Compagne de l'Ordre du Canada (1976) - Rôle professionnel : Présidente, Canadian Astronomical Society - Nationalité : Canadienne et américaine
Questions posées par les lecteurs
### Quelle a été la principale contribution scientifique de Helen Sawyer Hogg ?
Elle a été pionnière dans l'étude des amas globulaires et des étoiles variables, publiant des catalogues essentiels qui ont permis d'identifier des milliers d'étoiles variables et d'éclaircir la structure de la Voie lactée.
### Hogg occupait-elle un poste officiel durant ses premières années à Victoria ?
Non, elle travaillait comme assistante bénévole non rémunérée auprès de son mari au Dominion Astrophysical Observatory, qui ne lui offrait pas de poste officiel à l'époque.
