Suivant les présidences de dix administrations américaines, Helen Thomas s'est imposée comme une figure permanente au sein du corps de presse de la Maison-Blanche. Au cours d'une carrière de plus d'un demi-siècle, son parcours est passé de rôles initiaux dans les services de presse radio à celui de chef de bureau pour United Press International, où elle a redéfini les limites pour les femmes dans le journalisme politique.
Années de formation et éducation
Née à Winchester, dans le Kentucky, en 1920, Helen Amelia Thomas a grandi à Détroit, dans le Michigan. Elle a fréquenté le lycée Martin Luther King, puis s'est inscrite à l'Université d'État de Wayne, où elle a obtenu une licence en anglais en 1942. Durant son enfance à Détroit, elle a été confrontée aux préjugés sociaux en tant que fille d'immigrés, ce qui a façonné ses opinions sur l'identité ethnique et nationale. Elle s'identifiait au patriarcat orthodoxe d'Antioche.
Débuts dans le journalisme et barrières institutionnelles
Thomas a commencé sa vie professionnelle en tant que coursière pour le Washington Daily News. En 1943, elle a rejoint United Press, où son travail initial se concentrait sur les sujets féminins et les portraits de célébrités avant de passer aux reportages gouvernementaux, notamment des missions au ministère de la Justice. Défenseure convaincue de l'égalité des sexes dans les médias, elle a joué un rôle clé dans la fin de l'exclusion des femmes du National Press Club en 1959 en forçant ses portes pour un discours de Nikita Khrouchtchev.
Correspondance à la Maison-Blanche
En 1961, Thomas est devenue correspondante à la Maison-Blanche, gagnant en notoriété pour avoir clôturé les conférences de presse présidentielles par sa phrase caractéristique : « Merci, Monsieur le Président ». Tout au long de son mandat, elle est devenue la première femme à occuper plusieurs postes clés, notamment la présidence de l'Association des correspondants de la Maison-Blanche et membre du Gridiron Club. Elle a été la seule femme journaliste de presse à accompagner Richard Nixon lors de sa visite en Chine en 1972 et a conservé un siège désigné dans la salle de presse de la Maison-Blanche.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Fin de carrière
Thomas a démissionné de United Press International en 2000 après l'acquisition de l'organisation par News World Communications. Elle est ensuite passée à Hearst Communications, où elle a travaillé comme chroniqueuse couvrant les affaires nationales jusqu'en 2010. Après son départ de Hearst, elle a contribué au Falls Church News-Press jusqu'en 2012. Elle a écrit six livres au cours de sa carrière et a reçu de nombreuses distinctions, notamment la médaille Siena, le prix Walter Cronkite pour l'excellence en journalisme et le prix IWMF pour l'ensemble de sa carrière.
Faits marquants
- Née : 1920, Winchester, Kentucky - Décédée : 2013, Washington, D.C. - Alma mater : Université d'État de Wayne - Employeur principal : United Press International - Adhésion notable : Corps de presse de la Maison-Blanche - Distinction majeure : Prix Edward R. Murrow pour l'ensemble de sa carrière (2009) - Lieu de sépulture : Cimetière Forest Lawn
Questions posées par les lecteurs
### Combien de présidents Helen Thomas a-t-elle couverts ?
Elle a couvert dix présidents américains, de l'administration Kennedy jusqu'à la deuxième année de l'administration Obama.
### Pourquoi Helen Thomas a-t-elle quitté Hearst Newspapers en 2010 ?
Elle a pris sa retraite à la suite du tollé public provoqué par les remarques qu'elle avait faites sur Israël lors d'une interview informelle et amateur.
