Hans Mayer, juriste et universitaire littéraire, a produit plus de quarante volumes de recherche critique au cours d'une carrière qui a traversé le XXe siècle. Né à Cologne en 1907, sa vie a été marquée par l'exil de l'Allemagne nazie, un poste de professeur à Leipzig et un travail académique ultérieur tant en République démocratique allemande qu'en Allemagne de l'Ouest.
Début de carrière et exil
Mayer a étudié la jurisprudence, les sciences politiques, l'histoire et la philosophie aux universités de Cologne, Bonn et Berlin, obtenant son doctorat en 1930. Socialiste, il s'est engagé dans le journalisme politique avant de fuir en France en 1933. Pendant son exil, il a passé du temps à Genève, où il a travaillé comme chercheur social. Entre 1937 et 1939, il a participé au Collège de sociologie à Paris, donnant des conférences sur les précurseurs du symbolisme nazi au sein du romantisme allemand.
Vie académique d'après-guerre
De retour en Allemagne en 1945, Mayer a travaillé dans les médias avant de déménager dans la zone d'occupation soviétique en 1948. Il a accepté une chaire d'études littéraires à l'Université de Leipzig, devenant un pont entre les cercles intellectuels de l'Est et de l'Ouest. Il a démissionné de son poste en 1963, s'installant finalement en Allemagne de l'Ouest pour enseigner à l'Université Leibniz de Hanovre. Après sa retraite en 1973, il a poursuivi son travail en tant que professeur honoraire à Tübingen jusqu'à sa mort en 2001.
Études littéraires et œuvres majeures
La bibliographie de Mayer couvre des figures telles que Georg Büchner, Thomas Mann et James Joyce. Son étude de 1975, Außenseiter, explorait la marginalisation historique des femmes, des Juifs et des homosexuels, en s'appuyant sur son propre parcours. Ses mémoires, Ein Deutscher auf Widerruf, sont parus en 1982. En 1991, il a publié Der Turm von Babel, une évaluation de la République démocratique allemande. Malgré la perte de la vue dans ses dernières années, il a continué à dicter des textes, concluant sa carrière avec des mémoires sur Willy Brandt en 2001.
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- Naissance : 1907, Cologne - Décès : 2001, Tübingen - Éducation : Université de Cologne, Université de Bonn, Université Humboldt de Berlin - Postes clés : Rédacteur en chef, enseignant universitaire - Prix : Prix national de l'Allemagne de l'Est, Prix Heinrich Mann (1995), Prix Ernst Bloch (1988) - Adhésions : Académie des arts (RDA), Académie saxonne des arts
Questions des lecteurs
### Quel était le point de vue de Mayer sur l'Allemagne de l'Est ?
Il a entretenu une relation complexe avec l'État, publiant finalement une évaluation critique intitulée Der Turm von Babel en 1991.
### Mayer a-t-il écrit en anglais ?
Non, sa langue principale était l'allemand, bien que nombre de ses ouvrages, y compris son étude sur les marginaux, aient été traduits dans d'autres langues.
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