Il y a environ dix mois [1609], un rapport est parvenu à mes oreilles selon lequel un certain Flamand [Hans Lippershey] avait construit une lunette, par le moyen de laquelle les objets visibles, bien que très éloignés de l'œil de l'observateur, étaient distinctement vus comme s'ils étaient proches...
Hans Lipperhey, également connu sous les noms de Johann Lippershey ou Lippershey, était un fabricant de lunettes germano-néerlandais. Il est généralement associé à l'invention du télescope, car il a été le premier à tenter d'obtenir un brevet pour celui-ci. Il est cependant peu clair s'il a été le premier à construire un télescope.
Biographie
Lipperhey est né à Wesel, aujourd'hui dans l'ouest de l'Allemagne, en 1570. Il s'installa à Middelburg, la capitale de la province de Zélande, aujourd'hui aux Pays-Bas, en 1594, se maria la même année et devint citoyen de Zélande en 1602. Durant cette période, il devint maître verrier et fabricant de lunettes et établit une boutique. Il resta à Middelburg jusqu'à sa mort, en septembre 1619.
Invention du télescope
Hans Lipperhey est connu pour la première trace écrite d'une lunette astronomique réfractante, un brevet qu'il déposa en 1608. Son travail avec les instruments optiques découlait de son travail en tant que fabricant de lunettes, une industrie qui avait commencé à Venise et Florence au treizième siècle, et qui s'est ensuite développée aux Pays-Bas et en Allemagne.
Lipperhey adressa une demande aux États Généraux des Pays-Bas le 2 octobre 1608 pour un brevet concernant son instrument « permettant de voir les choses lointaines comme si elles étaient proches », quelques semaines avant le brevet d'un autre fabricant d'instruments néerlandais, Jacob Metius. Lipperhey ne reçut pas de brevet puisque la même revendication d'invention avait également été présentée par d'autres fabricants de lunettes, mais il fut généreusement récompensé par le gouvernement néerlandais pour des copies de sa conception.
La demande de brevet de Lipperhey a été mentionnée à la fin d'un rapport diplomatique concernant une ambassade en Hollande du Royaume de Siam envoyée par le roi siamois Ekathotsarot : Ambassades du Roy de Siam envoyé à l'Excellence du Prince Maurice, arrivé à La Haye le 10 Septemb. 1608 Ambassade du Roi de Siam envoyée à Son Excellence le Prince Maurice, arrivée à La Haye le 10 septembre 1608. Ce rapport a été émis en octobre 1608 et distribué à travers l'Europe, conduisant à des expériences menées par d'autres scientifiques, tels que l'Italien Paolo Sarpi, qui a reçu le rapport en novembre, l'Anglais Thomas Harriot, qui utilisait une lunette grossissant six fois vers l'été 1609, et Galileo Galilei, qui améliora l'appareil.
Il existe de nombreuses histoires sur la façon dont Lipperhey est venu à son invention. Une version raconte que Lipperhey aurait observé deux enfants jouant avec des lentilles dans sa boutique et aurait fait remarquer que celles-ci pouvaient faire paraître un girouet lointain plus proche lorsqu'on le regardait à travers deux lentilles. D'autres histoires prétendent que l'apprenti de Lipperhey aurait eu l'idée ou que Lipperhey aurait copié la découverte de quelqu'un d'autre. L'instrument original de Lipperhey était composé soit de deux lentilles convexes produisant une image inversée, soit d'une lentille objective convexe et d'une lentille oculaire concave pour obtenir une image droite. Cette « lunette hollandaise » - le terme « télescope » ne serait inventé que trois ans plus tard par Giovanni Demisiani - avait un grossissement de trois fois ou 3X.
Le cratère lunaire Lippershey, la planète mineure 31338 Lipperhey et l'exoplanète Lipperhey 55 Cancri d portent son nom.
Prononciation
Dans la prononciation anglicisée, les lettres « sh » sont lues comme un seul phonème, la sifflante, ce qui donne /ˈlɪpərʃiː/. Dans une traduction anglaise de 1831, l'orthographe « Lippershey », avec un « s », a été utilisée par erreur. La prononciation allemande est, tandis que la prononciation néerlandaise est plus proche de.
