Frédéric Auguste Bartholdi a acquis une renommée mondiale pour avoir conçu La Liberté éclairant le monde, le monument colossal en cuivre offert par la France aux États-Unis en 1886. Bien qu'il fût principalement un sculpteur de monuments publics à grande échelle, il a également pratiqué la peinture tout au long de sa vie professionnelle, utilisant parfois le pseudonyme Amilcar Hasenfratz pour ses toiles.
Formation initiale et influences
Né à Colmar en 1834, Bartholdi s'installe à Paris après le décès de son père, Jean Charles, en 1836. Il fréquente le lycée Louis-le-Grand et obtient son baccalauréat en 1852. Sa formation comprend des études d'architecture sous la direction d'Henri Labrouste et d'Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc, ainsi que des cours de sculpture avec Antoine Étex. Il pratique également la peinture sous l'instruction d'Ary Scheffer. Ces influences diverses ont façonné sa transition vers une carrière consacrée exclusivement à l'art de la sculpture.
Passage à la sculpture monumentale
Bartholdi débute sa carrière professionnelle en présentant au Salon de Paris de 1853 un groupe sculpté du Bon Samaritain. Ses voyages en 1855 et 1856 au Yémen et en Égypte orientent son esthétique vers des formes colossales. En 1869, il propose un phare pour le canal de Suez en forme de figure drapée tenant une torche. Bien que ce projet ait été rejeté par le khédive d'Égypte et Ferdinand de Lesseps, le concept d'un monument massif et illuminé est devenu un thème récurrent dans son œuvre.
Service militaire et monuments patriotiques
Pendant la guerre franco-prussienne de 1870, Bartholdi sert comme chef d'escadron dans la Garde nationale et comme officier de liaison auprès du général Giuseppe Garibaldi. Après le conflit, il se concentre sur des projets commémorant la résistance française. Il réalise le Lion de Belfort en grès entre 1871 et 1880. Cette période assoit sa réputation pour la création d'œuvres patriotiques à grande échelle en France et à l'étranger.
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Passer le test de QI →Les commandes américaines
L'association de Bartholdi avec les États-Unis débute en 1871 lorsqu'il propose le projet de la Statue de la Liberté, une idée discutée précédemment avec Édouard René de Laboulaye. Au-delà de ce projet, il contribue de manière significative aux espaces publics américains, notamment avec la fontaine Bartholdi de 1878 à Washington, D.C. En 1876, il épouse Jeanne-Emile Baheux à Providence, dans le Rhode Island, et expose plus tard sa sculpture de Washington et Lafayette à l'Exposition universelle de 1893 à Chicago.
Héritage professionnel
Nommé commandeur de la Légion d'honneur en 1886, Bartholdi reste actif dans les Salons parisiens jusqu'à sa mort. Son œuvre comprend la fontaine Bartholdi, la fontaine Roesselmann et de nombreuses figures commémoratives en bronze. Il meurt de la tuberculose à Paris en 1904 et est enterré au cimetière du Montparnasse. La maison de son enfance à Colmar a été transformée en musée en 1922.
Faits marquants
- Naissance : 1834, Colmar - Décès : 1904, 6e arrondissement de Paris - Occupation principale : Sculpteur - Distinction notable : Commandeur de la Légion d'honneur, 1886 - Conjointe : Jeanne-Emile Baheux - Éducation : Lycée Louis-le-Grand - Lieu de sépulture : Cimetière du Montparnasse
Questions posées par les lecteurs
### Bartholdi a-t-il créé d'autres œuvres que la Statue de la Liberté ?
Oui, ses œuvres notables incluent le Lion de Belfort, la fontaine Bartholdi, la fontaine Roesselmann et le groupe sculpté de Lafayette et Washington.
### Quel était le pseudonyme de l'artiste pour ses peintures ?
Bartholdi signait occasionnellement ses peintures à l'huile et ses aquarelles sous le nom d'Amilcar Hasenfratz.
