Fred Uhlman

Un roman de 1971 intitulé Reunion, initialement tiré à seulement 700 exemplaires, a fini par établir Fred Uhlman comme un écrivain de renom. Cette œuvre, aux côtés de son important portefeuille de peintures, reflète le parcours complexe d'un homme qui est passé d'une carrière juridique en Allemagne aux cercles culturels de Londres.

Formation juridique et fuite d'Allemagne

Né à Stuttgart en 1901, Uhlman a poursuivi des études de droit aux universités de Fribourg, Munich et Tübingen. Il a obtenu un doctorat en droit canonique et civil en 1923. Suite aux changements politiques de mars 1933, il a déménagé à Paris. Manquant du statut juridique pour pratiquer le droit ou gagner un salaire, il s'est tourné vers le dessin et la peinture pour subvenir à ses besoins. Son séjour en France a été marqué par la précarité des apatrides, brièvement interrompu par une relocalisation infructueuse en Espagne avant son arrivée en Angleterre en septembre 1936.

Vie à Londres et internement en temps de guerre

En novembre 1936, Uhlman a épousé Diana Croft, fille de Lord Croft, malgré les objections de ses parents. Leur résidence sur Downshire Hill à Hampstead est devenue un centre pour les exilés européens. Durant cette période, il a fondé la Ligue allemande libre de la culture, bien qu'il se soit plus tard distancié de l'organisation. Après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, il a été interné en tant qu'ennemi étranger en juin 1940 au camp Hutchinson sur l'île de Man, où il a rencontré l'artiste Kurt Schwitters.

Développement artistique et reconnaissance littéraire

La carrière de peintre d'Uhlman l'a vu exposer à la Galerie Le Niveau à Paris en 1935, suivie d'expositions régulières en Grande-Bretagne, notamment à la Zwemmer Gallery. Son travail, qui a fait l'objet d'une rétrospective au Leighton House Museum de Londres en 1968, est conservé au Victoria & Albert Museum et au Fitzwilliam Museum. Sa production littéraire comprenait ses mémoires de 1960 et le roman Reunion de 1971, qui a acquis une large reconnaissance lors de sa réédition en 1977.

Héritage et collections

Au-delà de sa propre production créative, Uhlman a constitué une vaste collection de sculptures africaines. En 1984, l'année précédant sa mort à Londres, il a fait don de ces objets à la Hatton Gallery de l'Université de Newcastle. Son influence s'est étendue au cinéma et au théâtre ; sa nouvelle a servi de base à un film de 1989 réalisé par Jerry Schatzberg sur un scénario d'Harold Pinter, et elle a été adaptée pour la scène en 2010.

Faits rapides

- Naissance : 1901, Stuttgart - Décès : 11 avril 1985, Londres - Éducation : Eberhard-Ludwigs-Gymnasium ; Université de Tübingen - Professions : Écrivain, peintre, avocat - Conjointe : Diana Croft - Œuvre notable : Reunion - Lieu de sépulture : Yarpole, Herefordshire

Questions posées par les lecteurs

### Quelle a été l'importance de la réédition de Reunion en 1977 ?

Le livre a obtenu une reconnaissance critique suite à sa réédition en 1977, qui comprenait une introduction d'Arthur Koestler, qui l'a classé comme un chef-d'œuvre mineur.

### Où peut-on voir la collection donnée par Fred Uhlman ?

Sa collection de sculptures africaines est exposée en permanence à la Hatton Gallery, située à l'Université de Newcastle.