Un seul cours de philosophie suivi pendant ses études de premier cycle à l'Université Purdue a provoqué un changement de carrière permanent pour Frederick Irwin Dretske, qui s'était initialement inscrit pour poursuivre des études d'ingénierie électrique. Ce changement a réorienté son attention des systèmes mécaniques vers l'étude de l'épistémologie et de la philosophie de l'esprit, établissant finalement son rôle de contributeur clé à la philosophie analytique aux États-Unis.
Formation académique et premiers postes
Né en 1932 à Waukegan, Dretske a obtenu un diplôme en ingénierie électrique en 1954. Après son service militaire, il s'est tourné vers des études supérieures à l'Université du Minnesota, où il a obtenu son doctorat en 1960. Ses recherches de thèse portaient sur la philosophie du temps sous la direction de May Brodbeck. Sa carrière professionnelle a débuté à l'Université du Wisconsin-Madison, où il a atteint le rang de professeur titulaire.
L'épistémologie de la perception
Dretske a exploré les conditions de la connaissance acquise par la vue dans sa publication de 1969, Seeing and Knowing. Il a proposé que pour qu'un sujet voie qu'un objet possède une propriété spécifique, l'objet doit effectivement posséder cette propriété, le sujet doit l'observer, les conditions environnementales doivent exclure des apparences alternatives, et le sujet doit former une croyance basée sur cette preuve visuelle.
Théorie de l'information et représentation mentale
En 1981, Dretske a intégré la théorie de l'information dans ses travaux avec Knowledge and the Flow of Information. Il a soutenu que l'information existe objectivement dans le monde naturel et sert de fondement à la connaissance. Ce cadre a éclairé son analyse ultérieure du comportement humain dans Explaining Behavior, où il a postulé que les croyances fonctionnent comme des représentations mentales, recrutées par le conditionnement opérant pour guider les actions basées sur l'information qu'elles portent.
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Passer le test de QI →Théories représentationnelles de l'esprit
Dretske s'est orienté vers l'explication de l'expérience consciente dans sa monographie de 1995, Naturalizing the Mind. Il a défendu la thèse représentationnelle, qui affirme que tous les faits mentaux consistent en des faits représentationnels, eux-mêmes fondés sur des fonctions informationnelles. Il a distingué les croyances, qui tirent leur fonction du conditionnement, des états de conscience, qui, selon lui, acquièrent leurs rôles fonctionnels par la sélection naturelle.
Carrière ultérieure et reconnaissance
En 1988, Dretske a rejoint l'Université de Stanford en tant que professeur de philosophie Bella and Eloise Mabury Knapp. Il a occupé ce poste jusqu'à sa retraite en 1998, puis a servi comme chercheur principal à l'Université Duke. Ses contributions professionnelles ont été reconnues par le prix Jean Nicod en 1994 et le prix Lauener en 2014. Il a également été élu membre de l'American Academy of Arts and Sciences en 2003.
Faits rapides
- Naissance : 1932, Waukegan - Décès : 2013 - Éducation : Université Purdue, Université du Minnesota - Employeurs principaux : Université du Wisconsin-Madison, Université de Stanford, Université Duke - Prix Jean Nicod : 1994 - Prix Lauener : 2014 - Membre : American Academy of Arts and Sciences
Questions posées par les lecteurs
### Quelle était l'approche de Dretske concernant l'esprit ?
Il soutenait des vues externalistes, arguant que l'introspection fournit moins de connaissances sur son propre esprit qu'on ne le suppose généralement.
### Comment Dretske a-t-il défini la fonction des croyances ?
Il considérait les croyances comme des états cérébraux recrutés par le conditionnement opérant pour transporter des informations, qui contribuent ensuite à la production du comportement.
