Ernst Rüdin

L'Institut allemand de recherche psychiatrique de Munich est passé sous la direction totale d'Ernst Rüdin en 1931, consolidant son contrôle sur un établissement devenu un centre mondial d'études héréditaires. Médecin et généticien d'origine suisse, il a mis à profit son statut universitaire pour institutionnaliser la génétique psychiatrique tout en promouvant simultanément l'élimination systématique de ceux qu'il classait comme mentalement inaptes.

Fondements académiques et premières recherches

Rüdin a poursuivi des études de médecine de 1893 à 1898 à Genève, Lausanne, Naples, Heidelberg, Berlin, Dublin et Zurich. Au début de sa carrière, il a été assistant d'Eugen Bleuler au Burghölzli à Zurich. En 1907, il s'installe à l'université Ludwig-Maximilians de Munich pour assister Emil Kraepelin. Nommé maître de conférences en 1909, il a également exercé les fonctions de médecin principal à l'hôpital psychiatrique de Munich, où il a succédé à Alois Alzheimer. Au cours de cette période, il a développé une théorie du pronostic génétique empirique pour les troubles mentaux et a publié des résultats sur la schizophrénie en 1916.

Plaidoyer pour l'hygiène raciale

Influencé par son collègue Alfred Ploetz, Rüdin est devenu une voix éminente de l'eugénisme et de l'hygiène raciale. Dès 1903, il a proposé la stérilisation des alcooliques, bien que sa motion ait échoué. En 1905, il a cofondé la Société allemande d'hygiène raciale et a été coéditeur des Archives d'hygiène raciale et de biologie sociale à partir de 1904. Il soutenait que le soutien médical aux malades mentaux, aux épileptiques et aux alcooliques faussait la sélection naturelle, considérant ces populations comme une charge financière pour l'État.

Direction et reconnaissance professionnelle

En 1917, Rüdin a pris la direction du département d'études généalogiques et démographiques de l'Institut allemand de recherche psychiatrique. Après un bref mandat de professeur à l'université de Bâle entre 1925 et 1928, il est retourné à Munich pour superviser un département élargi. Ses travaux ont suscité une attention et un financement internationaux importants, notamment le soutien de la Fondation Rockefeller. En 1932, il a accédé à la présidence de la Fédération internationale des organisations eugéniques, et a ensuite dirigé la Société des neurologues et psychiatres allemands de 1935 à 1945.

Dernières années

Rüdin a reçu plusieurs distinctions au cours des années 1930 et 1940, notamment la médaille Goethe pour l'art et la science en 1939 et l'Adlerschild des Deutschen Reiches en 1944. Malgré ses méthodologies controversées et son rôle dans la justification de la stérilisation de masse et de l'assassinat clinique de groupes vulnérables, il est resté une figure respectée dans les cercles de la génétique psychiatrique jusqu'à sa mort. Il est décédé en 1952 à Munich et a été enterré au Waldfriedhof de Munich.

Faits marquants

- Naissance : 1874, Saint-Gall, Suisse - Décès : 1952, Munich, Allemagne - Religion : Réformée - Professions : Médecin, psychiatre, généticien, juge - Employeur notable : Université Ludwig-Maximilians de Munich - Prix 1939 : Médaille Goethe pour l'art et la science - Prix 1944 : Adlerschild des Deutschen Reiches - Éducation : Université de Genève

Questions posées par les lecteurs

### Quelle a été la principale contribution de Rüdin à la psychiatrie ?

Il est reconnu comme un pionnier de la génétique psychiatrique et pour avoir affiné les techniques d'étude de l'hérédité, notamment en ce qui concerne la schizophrénie.

### Où Rüdin a-t-il occupé son poste de professeur ?

Il a été professeur titulaire de psychologie et directeur de la clinique psychiatrique de l'université de Bâle de 1925 à 1928.