Un travail d'infirmière privée à New York a fini par réorienter la carrière de Maria Elizabeth Hesselblad, la faisant passer des soins médicaux à une vie entière de service religieux. Née à Fåglavik en 1870, cette infirmière suédoise s'est installée aux États-Unis en 1888 pour se former à l'hôpital Roosevelt, où son exposition à la foi catholique a fondamentalement changé la trajectoire et les objectifs de sa vie.
Conversion et vœux religieux
Après des années d'études et de prière, Hesselblad est entrée dans l'Église catholique en 1902 au monastère de la Visitation de Georgetown, à Washington. Elle s'est ensuite installée à Rome, où l'histoire de sainte Brigitte de Suède l'a inspirée à embrasser la vie religieuse. Bien qu'elle souffrît de problèmes de santé persistants, elle obtint en 1906 une permission spéciale du pape Pie X pour prononcer ses vœux religieux selon la règle établie par sainte Brigitte.
Fondation des Sœurs bridgitines
Cherchant à allier la prière contemplative aux soins actifs des malades, Hesselblad fonda une nouvelle congrégation en 1911 avec trois femmes anglaises. Elle développa considérablement la communauté, fondant une maison dans sa Suède natale à Djursholm en 1923 et obtenant un site permanent à Rome en 1931. Dès 1937, l'ordre atteignit l'Inde, avant d'obtenir l'approbation canonique du Saint-Siège le 7 juillet 1940.
Humanitarisme en temps de guerre et fin de vie
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Hesselblad s'est imposée comme protectrice des personnes ciblées par la persécution raciale. Elle a utilisé sa position pour sauver plus de soixante personnes juives de l'Holocauste. Ses dernières années ont été marquées par une œuvre caritative constante et des efforts en faveur de la paix. Elle est décédée à Rome le 24 avril 1957, après avoir été reconnue comme une figure marquante de l'histoire religieuse.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Reconnaissance posthume
Le Vatican a entamé le processus formel pour sa sainteté en 1987. Le pape Jean-Paul II l'a déclarée vénérable servante de Dieu en 1999 et l'a béatifiée en 2000. Yad Vashem l'a reconnue Juste parmi les nations en 2004 pour ses actions de sauvetage en temps de guerre. Le pape François a achevé le processus de canonisation sur la place Saint-Pierre le 5 juin 2016.
En bref
- Naissance : 4 juin 1870, Fåglavik, Suède - Décès : 24 avril 1957, Rome - Profession : Infirmière, moniale, fondatrice - Juste parmi les nations : 2004 - Béatifiée : 9 avril 2000 - Canonisée : 5 juin 2016 - Nationalité : Suédoise
Questions des lecteurs
### Quelle était la mission de l'ordre de Hesselblad ?
Les Sœurs bridgitines se sont consacrées aux soins des malades et à la prière pour la conversion du peuple scandinave à l'Église catholique.
### Pourquoi a-t-elle été honorée par Yad Vashem ?
Elle a été désignée Juste parmi les nations pour avoir sauvé plus de soixante vies juives pendant l'Holocauste.
