L’examen de la religion, ou Sefer Beḥinat ha-Dat, demeure le principal témoignage de la production intellectuelle d'Elia del Medigo, bien qu'il n'ait été publié qu'en 1629. Ce savant a jeté un pont entre diverses traditions, œuvrant en tant que rabbin et philosophe à l'intersection des études talmudiques et de l'aristotélisme de la Renaissance, tout en conservant des liens avec l'Empire ottoman.
Fondements académiques et aristotélisme
Né en 1460 à Héraklion, del Medigo a acquis une base linguistique diversifiée, maîtrisant l'hébreu, le latin, l'italien et le grec. Il a poursuivi des études supérieures à l'Université de Padoue, institution alors définie par son engagement envers la pensée aristotélicienne traditionnelle. Vers 1480, il s'est établi à Venise, enseignant la philosophie aux descendants de familles éminentes et rédigeant le texte Quaestio utrum mundus sit effectus.
La période de Pérouse et influence
Del Medigo a ensuite occupé un poste d'enseignant à l'Université de Pérouse. Durant cette période, il a été reconnu comme averroïste, interprétant la doctrine aristotélicienne à travers le prisme des commentateurs islamiques. Ses travaux ont attiré l'attention de ses contemporains, notamment Domenico Grimani et Giovanni Pico della Mirandola. Pour Pic de la Mirandole, il a réalisé diverses traductions de l'hébreu vers le latin et a donné des conférences à Florence, où opérait l'Académie platonicienne de Marsile Ficin.
Divergence du syncrétisme néoplatonicien
La relation avec Pic de la Mirandole s'est finalement dégradée à mesure que del Medigo rejetait l'intérêt croissant pour la magie, l'hermétisme et la Kabbale. Il considérait ces recherches syncrétiques comme incompatibles avec la philosophie rationaliste. Suite à l'intervention du Vatican contre les 900 Thèses de Pic de la Mirandole et à des difficultés financières personnelles, del Medigo a quitté l'Italie. Il est retourné à Héraklion, où il est resté jusqu'à sa mort en 1497.
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Au cours de ses dernières années, del Medigo s'est concentré sur la clarification de son opposition aux théories kabbalistiques. Il a remis en question l'antiquité perçue de la Kabbale, soulignant son absence dans les écrits des sages du Talmud, des gueonim et de Rachi. En outre, il a contesté l'attribution du Zohar au rabbin Shimon bar Yochai et a rejeté les méthodes des allégoristes ésotériques, soulignant au contraire la nécessité de l'enquête rationnelle dans la pratique religieuse.
Faits saillants
- Naissance : 1460, Héraklion - Décès : 1497, Héraklion - Éducation : Université de Padoue - Employeur principal : Université de Pérouse - Langues : Hébreu, latin, italien, grec - Citoyenneté : Empire ottoman - Publication clé : Sefer Beḥinat ha-Dat
Questions posées par les lecteurs
### Quelle était l'opinion d'Elia del Medigo sur la Kabbale ?
Il a argumenté contre son antiquité, affirmant qu'elle était inconnue des sages du Talmud et contestant la paternité du Zohar.
### Pourquoi del Medigo est-il retourné en Crète depuis l'Italie ?
Il a fait face à des difficultés financières suite à la réaction du Vatican contre son associé, Pic de la Mirandole, et a connu des tensions avec la communauté juive concernant ses associations intellectuelles séculières.
