Donald E. Williams a totalisé 287 heures et 35 minutes dans l'espace au cours de deux missions de navette. Officier militaire de carrière et pilote d'essai, il a fait le lien entre les opérations tactiques sur porte-avions au Viêt Nam et les complexités techniques des programmes de vol de la National Aeronautics and Space Administration au cours des années 1980.
Aviation militaire et service de combat
Né à Lafayette dans l'Indiana en 1942, Williams a fréquenté l'Université Purdue, où il a obtenu un diplôme en génie mécanique en 1964. Il a reçu sa commission par le biais du programme ROTC de la Marine et a obtenu ses ailes d'aviateur naval en 1966. Sa carrière comprend quatre déploiements pendant la guerre du Viêt Nam, au cours desquels il a piloté l'A-4 Skyhawk et l'A-7 Corsair II depuis le porte-avions USS Enterprise. À la fin de son service, il avait accompli 330 missions de combat, totalisé 6 000 heures de vol et effectué 745 appontages.
Pilote d'essai et sélection par la NASA
En 1974, Williams est diplômé de l'École des pilotes d'essai de la marine des États-Unis à la base aéronavale de Patuxent River. Ses travaux ultérieurs ont consisté à évaluer l'aptitude des porte-avions et des avions d'attaque. La NASA l'a sélectionné comme candidat astronaute en 1978. Il a officiellement obtenu sa qualification d'astronaute en 1979, assumant des rôles au sein du Laboratoire d'intégration de l'avionique de la navette et participant aux opérations au Centre spatial Kennedy.
Missions de vol spatial
Williams a servi en tant que pilote de la mission STS-51-D à bord du Discovery en 1985, une mission qui comprenait la première sortie dans l'espace non planifiée effectuée par la navette pour récupérer un satellite. Au cours de ce vol, il est devenu la première personne à jongler en microgravité. En 1989, il a exercé les fonctions de commandant de vaisseau pour la mission STS-34, qui a utilisé l'Atlantis pour déployer la sonde Galileo vers Jupiter et cartographier l'ozone atmosphérique.
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Passer le test de QI →Dernières années et héritage
Après avoir pris sa retraite de la Marine et de la NASA en 1990, Williams est entré dans le secteur privé en rejoignant la Science Applications International Corporation. Il y a travaillé jusqu'à sa retraite en 2006. Il est décédé à Henderson dans le Nevada le 23 février 2016 à l'âge de 74 ans. Ses distinctions militaires comprennent la Distinguished Flying Cross et la Legion of Merit, tandis que sa carrière spatiale lui a valu la Médaille du vol spatial de la NASA.
En bref
- Naissance : 1942, Lafayette, Indiana - Décès : 2016, Henderson, Nevada - Éducation : Université Purdue, École des pilotes d'essai de la marine des États-Unis - Grade militaire : Capitaine - Total d'heures de vol spatial : 287 heures et 35 minutes - Missions de combat : 330 - Mandat à la NASA : 1978 à 1990 - Missions notables : STS-51-D, STS-34
Questions des lecteurs
### Quel a été le rôle de Donald E. Williams dans la mission STS-51-D ?
Il a servi comme pilote pour la mission de la navette Discovery en avril 1985, où il a participé au déploiement de deux satellites et a réalisé des expériences, notamment de la jonglerie en microgravité.
### Quelles sont les principales récompenses qu'il a reçues au cours de sa carrière ?
Ses distinctions comprenaient la Distinguished Flying Cross, la Legion of Merit, la Médaille du vol spatial de la NASA et la Médaille du leadership exceptionnel de la NASA.
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