L'invention de la chambre à bulles dans les années 1950 a fourni aux physiciens une méthode cruciale pour observer les trajectoires et les durées de vie des particules élémentaires à courte durée de vie. Donald Arthur Glaser a développé cet appareil pour surmonter les limites des chambres à brouillard, créant ainsi une technologie capable de fonctionner efficacement aux côtés des accélérateurs à haute énergie émergeant à cette époque.
Éducation et début de carrière
Né en 1926 à Cleveland, dans l'Ohio, Glaser a fréquenté l'Université Case Western Reserve, où il a obtenu sa licence en physique et en mathématiques en 1946. Il a poursuivi ses études doctorales au California Institute of Technology. Sous la direction de Carl David Anderson, il a étudié les rayons cosmiques à l'aide de chambres à brouillard. Il a obtenu son doctorat en 1950 après avoir commencé sa carrière en tant qu'instructeur à l'Université du Michigan, où il a ensuite été promu professeur en 1957.
L'innovation de la chambre à bulles
Alors qu'il enseignait à l'Université du Michigan, Glaser a cherché une alternative aux chambres à brouillard, qui étaient souvent obstruées par des plaques métalliques internes et nécessitaient des temps de réinitialisation excessifs. Il a utilisé du liquide surchauffé dans des chambres en verre pour enregistrer les trajectoires des particules. Après un succès initial avec l'éther, il a confirmé la viabilité de l'utilisation de l'hydrogène. Ces développements ont attiré une attention scientifique considérable, facilitant finalement sa nomination comme professeur de physique à l'Université de Californie à Berkeley en 1959.
Reconnaissance du Nobel et passage à la biologie
En 1960, Glaser a reçu le prix Nobel de physique pour son invention de la chambre à bulles. Peu de temps après cette réussite, il a observé que la physique des hautes énergies devenait de plus en plus administrative et dépendante de collaborations à grande échelle. Décidant de réorienter sa carrière, il s'est tourné vers la biologie moléculaire et la génétique, influencé par son exposition antérieure à des séminaires dirigés par Max Delbrück au Caltech. En 1964, il a officiellement reçu le titre de professeur de biologie moléculaire à Berkeley.
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Passer le test de QI →Recherche biologique et automatisation
Glaser a appliqué son expertise en ingénierie pour automatiser la recherche biologique, notamment au laboratoire de virologie de l'Université de Californie à Berkeley. Il s'est concentré sur des domaines tels que le cancer induit par les ultraviolets et l'étude des cellules cutanées. Ses contributions techniques comprenaient la création d'une machine connue sous le nom de monte-plats, conçue pour automatiser le comptage des colonies et l'administration de produits chimiques. Il a également occupé un poste de professeur de physique et de neurobiologie dans l'école supérieure à partir de 1989 jusqu'à sa mort en 2013.
En bref
- Né : 1926, Cleveland - Décédé : 2013, Berkeley - Éducation : Université Case Western Reserve ; California Institute of Technology - Prix Nobel 1960 : Physique - Invention notable : Chambre à bulles - Changement de carrière : De la physique à la biologie moléculaire - Principaux employeurs : Université du Michigan ; Université de Californie à Berkeley
Questions fréquentes
### La bière a-t-elle inspiré l'invention de la chambre à bulles ?
Non, bien que Glaser ait testé de la bière dans les premiers prototypes, il a explicitement réfuté les affirmations selon lesquelles elle aurait servi d'inspiration originale pour l'appareil.
### Pourquoi Glaser est-il passé de la physique à la biologie ?
Il cherchait à éviter les exigences administratives croissantes de la physique des hautes énergies à grande échelle et souhaitait étudier les bases fondamentales de la vie.
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