Dion-Johan Chai Cools est actuellement le capitaine de l'équipe nationale de Malaisie et détient la distinction d'être le premier Malaisien à concourir dans la première division de la J.League. Né en 1996 à Kuching, dans le Sarawak, il mène une carrière qui l'a conduit dans des clubs en Belgique, au Danemark, en République tchèque, en Thaïlande et au Japon, faisant le pont entre diverses cultures footballistiques internationales.
Origines professionnelles en Belgique
Cools a commencé sa formation au Tempo Overijse avant de rejoindre l'OH Leuven à l'âge de neuf ans. Après une brève période dans le système de jeunes d'Anderlecht, il est retourné à l'académie de l'OH Leuven, signant son premier contrat professionnel en juillet 2014. Il a fait ses débuts en équipe première le 3 août 2014 contre le Racing Mechelen et a aidé l'équipe à obtenir la promotion en première division belge A en mai 2015.
Passage au Club Bruges
En juin 2015, Cools a rejoint le Club Bruges pour un contrat de quatre ans. Il s'est imposé comme latéral titulaire lors de la saison 2016–17 sous la direction de Michel Preud'homme, conservant son rôle après l'arrivée de l'entraîneur Ivan Leko. Son passage à Bruges lui a permis de remporter deux titres nationaux avant que son temps de jeu ne diminue suite à l'émergence de Clinton Mata.
Parcours européen et transferts
En janvier 2020, Cools a rejoint le club danois de Midtjylland. Sa progression a été freinée par des blessures au pied et au bassin, ainsi que par des difficultés d'intégration sociale. Après un prêt infructueux à Zulte Waregem, il a rejoint le club tchèque du FK Jablonec en septembre 2022. En janvier 2023, il a rejoint la Thai League 1 avec Buriram United, où il a réalisé un triplé national dès sa première saison.
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Passer le test de QI →Représentation internationale
Après avoir représenté la Belgique dans diverses catégories de jeunes, totalisant 28 sélections, Cools a finalement choisi de représenter la Malaisie, son pays de naissance. Ses débuts en équipe nationale senior ont eu lieu le 3 juin 2021 contre les Émirats arabes unis. Il a plus tard assuré la qualification de la Malaisie pour la Coupe d'Asie des nations 2023 en marquant contre le Bangladesh, et a ensuite mené l'équipe en tant que capitaine lors du tournoi.
Faits marquants
- Naissance : 4 juin 1996 - Lieu de naissance : Kuching, Sarawak - Double nationalité : Belgique et Malaisie - Début international senior : 3 juin 2021 - Premier club de ligue japonaise : Cerezo Osaka - Début de carrière professionnelle : 2014 - Triplé national : Saison 2022-23 de la Thai League - Épouse : Melissa Schelfhout
Questions fréquentes des lecteurs
### Dans quels pays Dion Cools a-t-il joué au football professionnel ?
Il a joué pour des clubs en Belgique, au Danemark, en République tchèque, en Thaïlande et au Japon.
### Dion Cools a-t-il représenté la Belgique au niveau international ?
Oui, il a joué pour la Belgique dans diverses catégories de jeunes, totalisant 28 sélections, avant de choisir de jouer pour la Malaisie au niveau senior.
