Dale Frail

Deux planètes et une troisième possible orbitant autour du pulsar PSR B1257+12 ont été identifiées par Dale Frail et Aleksander Wolszczan au début de 1992. Cette observation, confirmée au milieu de l'année, constitue la première découverte authentifiée d'exoplanètes de tout type, marquant un moment fondamental de l'astronomie moderne qui a élargi les limites connues des systèmes planétaires.

Parcours académique

Né en 1961 au Canada, Frail a passé une partie de son enfance en Europe avant de poursuivre ses études supérieures dans son pays natal. Il a obtenu une licence en physique à l'Université Acadia en Nouvelle-Écosse. Il a ensuite poursuivi ses études à l'Université de Toronto, où il a obtenu ses diplômes de maîtrise et de doctorat en astrophysique. En 1989, il a déménagé aux États-Unis pour occuper un poste de chercheur postdoctoral du CRSNG.

Mandat à l'Observatoire national de radioastronomie

Après avoir terminé une bourse postdoctorale Jansky en 1993, Frail a rejoint le personnel de recherche de l'Observatoire national de radioastronomie à Socorro, au Nouveau-Mexique. Sa carrière au sein de l'institution a duré des décennies. Entre août 2011 et septembre 2015, il a occupé le poste de directeur adjoint du Karl G. Jansky Very Large Array et du Very Long Baseline Array, tout en agissant en tant que directeur de site pour les opérations au Nouveau-Mexique. Après sa retraite en 2021, il a été nommé astronome émérite par Associated Universities, Inc., et il continue de mener des programmes de recherche.

Contributions à la recherche sur les sursauts gamma

À partir de 1997, Frail a collaboré avec une équipe du Caltech-NRAO pour étudier les origines des sursauts gamma. En analysant les spectres optiques du télescope Keck pendant la rémanence du GRB 970508, les chercheurs ont déterminé que ces sursauts se produisent à des distances cosmologiques. Les observations radio ultérieures utilisant le Very Large Array ont permis à l'équipe de calculer la taille de la source et de démontrer son expansion relativiste. Ces découvertes ont établi des éléments clés du modèle de boule de feu cosmologique pour les sursauts gamma. Entre 1999 et février 2009, Thomson ISI a classé Frail comme le troisième chercheur le plus cité dans ce domaine spécifique.

Impact scientifique étendu

Frail a contribué à divers sous-domaines astrophysiques, notamment l'étude des masers, du milieu interstellaire, des restes de supernovas, des sursauts gamma mous et des événements d'ondes gravitationnelles. Il est l'auteur de plus de 250 articles de recherche évalués par des pairs, dont plus de 30 publiés dans Nature. En 2010, il a reçu une bourse Guggenheim et, en 2016, l'Université Acadia lui a décerné un doctorat honorifique en sciences. Il reste membre de l'Union astronomique internationale.

Faits rapides

- Naissance : 1961, Canada - Licence : Université Acadia - Diplômes d'études supérieures : Université de Toronto - Base professionnelle : Observatoire national de radioastronomie - Découverte majeure : Planètes du pulsar PSR B1257+12 (1992) - Bourse Guggenheim : 2010 - Doctorat honorifique en sciences : Université Acadia (2016) - Statut d'émérite NRAO : 2021

Questions posées par les lecteurs

### Pour quoi Dale Frail est-il le plus connu ?

Il est reconnu pour ses contributions à la découverte d'exoplanètes et ses recherches sur la nature des sursauts gamma.

### Dale Frail est-il toujours actif dans la recherche ?

Oui, après sa retraite en 2021 de l'Observatoire national de radioastronomie et sa nomination en tant qu'astronome émérite, il poursuit ses programmes de recherche actifs.