Claude Cohen-Tannoudji

Claude Cohen-Tannoudji

Claude Cohen-Tannoudji (prononciation française : [klod kɔɛn tanudʒi] ; né le 1er avril 1933) est un physicien français à l'École normale supérieure à Paris. Il est connu pour ses expériences sur le refroidissement laser. Il a été le premier à montrer qu'il est possible de refroidir bien au-delà de la limite attendue par le refroidissement sous-Doppler, en dessous de la température de recul.

Il a partagé le prix Nobel de physique 1997 avec Steven Chu et William Daniel Phillips pour ses recherches sur les méthodes de refroidissement et de piégeage d'atomes par laser.

Jeunesse

Cohen-Tannoudji est né à Constantine, en Algérie française, de parents juifs séfarades algériens, Abraham Cohen-Tannoudji et Sarah Sebbah. En décrivant ses origines, Cohen-Tannoudji a déclaré : « Ma famille, originaire de Tanger, s'est installée en Tunisie puis en Algérie au XVIe siècle après avoir fui l'Espagne pendant l'Inquisition. En fait, notre nom, Cohen-Tannoudji, signifie simplement la famille Cohen de Tanger. Les juifs algériens ont obtenu la citoyenneté française en 1870 après que l'Algérie soit devenue une colonie française en 1830. »

Après avoir terminé ses études secondaires à Alger en 1953, Cohen-Tannoudji est parti pour Paris pour fréquenter l'École normale supérieure. Parmi ses professeurs figuraient Henri Cartan, Laurent Schwartz et Alfred Kastler.

En 1958, il a épousé Jacqueline Veyrat, une enseignante de lycée, avec qui il a trois enfants. Ses études ont été interrompues lorsqu'il a été conscrit dans l'armée, où il a servi pendant 28 mois (plus longtemps que d'habitude en raison de la guerre d'Algérie). En 1960, il a repris ses travaux de doctorat, qu'il a obtenu à l'École normale supérieure sous la direction d'Alfred Kastler et Jean Brossel à la fin de 1962.

Carrière

Après sa thèse, il a commencé à enseigner la mécanique quantique à l'Université de Paris. De 1964 à 1967, il a été maître de conférences à l'université et de 1967 à 1973, il a été professeur titulaire. Ses notes de cours ont servi de base au manuel populaire, Mécanique quantique, qu'il a écrit avec ses collègues Bernard Diu [fr] et Franck Laloë. Il a également poursuivi ses travaux de recherche sur les interactions atome-photon, et son équipe de recherche a développé le modèle de l'atome habillé.

En 1973, il est devenu professeur au Collège de France. Au début des années 1980, il a commencé à donner des cours sur les forces radiatives sur les atomes dans les champs de lumière laser. Il y a également formé un laboratoire avec Alain Aspect, Christophe Salomon et Jean Dalibard pour étudier le refroidissement et le piégeage laser. Il a même adopté une approche statistique du refroidissement laser en utilisant des distributions stables.

En 1976, il a pris un congé sabbatique du Collège de France et a donné des conférences à l'Université Harvard et au MIT. À Harvard, il a été conférencier Loeb pendant deux semaines, et au MIT, il a été professeur invité.

Ses travaux ont finalement conduit au prix Nobel de physique en 1997 « pour le développement de méthodes de refroidissement et de piégeage d'atomes avec de la lumière laser », partagé avec Steven Chu et William Daniel Phillips. Cohen-Tannoudji a été le premier lauréat du prix Nobel de physique né dans un pays arabe.

En 2015, Cohen-Tannoudji a signé la Déclaration de Mainau 2015 sur le changement climatique le dernier jour de la 65e réunion des lauréats du prix Nobel de Lindau. La déclaration a été signée par un total de 76 lauréats du prix Nobel et remise au président de la République française de l'époque, François Hollande, dans le cadre du sommet sur le climat COP21 à Paris.

Prix

- 1979 – Médaille et prix Young, pour des recherches distinguées dans le domaine de l'optique.

- 1991 – Prix de recherche de la Fondation Alexander von Humboldt

- 1994 – Doctorat honoris causa de la Faculté des sciences et technologies de l'Université d'Uppsala, Suède

- 1996 – Prix d'électronique quantique de la Société européenne de physique

- 1997 – Prix Nobel, pour le développement de méthodes de refroidissement et de piégeage d'atomes avec de la lumière laser.

- 2002 – Membre honoraire de l'Optical Society