Une affectation en tant que pilote pour la mission de la navette spatiale STS-113 a défini la trajectoire professionnelle de Christopher Loria jusqu'à ce qu'un handicap physique mette fin à sa carrière de pilote. Né en 1960 à Newton, dans le Massachusetts, ce colonel du Corps des Marines des États-Unis est passé des essais en vol expérimentaux aux exigences rigoureuses des opérations de mission de la NASA, naviguant sur un parcours incluant à la fois des fonctions de cockpit et des rôles de direction administrative fédérale.
Essais aéronautiques et service dans le Corps des Marines
Loria a reçu sa commission en 1983 après avoir obtenu son diplôme de l'Académie navale des États-Unis. Désigné aviateur naval en 1988, il a passé des années à piloter le F/A-18 Hornet. Son mandat comprenait un déploiement pour les opérations Desert Shield et Desert Storm, où il a effectué 42 missions de combat. En 1992, il est entré à l'école des pilotes d'essai de l'US Air Force. En tant que pilote d'essai expérimental à la base aéronavale de Patuxent River, dans le Maryland, entre 1994 et 1996, il a évalué les qualités de vol du F/A-18 et de l'avion X-31A, remportant le prix du pilote d'essai de l'année de la Naval Test Wing Atlantic en 1995.
Carrière à la NASA et disqualification médicale
Sélectionné comme candidat astronaute en avril 1996, Loria a rejoint le Johnson Space Center. Ses premiers rôles techniques comprenaient le poste de CAPCOM pour l'ascension et l'entrée pour plusieurs missions de navette, dont STS-102 et STS-106, ainsi que CAPCOM pour l'ISS pour l'Expédition III. Bien qu'il ait été prévu pour piloter STS-113, deux hernies discales dans le bas du dos ont entraîné sa disqualification médicale pour le vol en 2005. Il a ensuite rejoint le programme Constellation en tant qu'ingénieur en chef adjoint avant de retourner dans le Corps des Marines.
Poursuite académique et service public
Loria a poursuivi des études approfondies tout au long de sa carrière, notamment une licence en sciences de l'Académie navale des États-Unis et une maîtrise en administration publique de la John F. Kennedy School of Government en 2004. Il a ensuite obtenu un certificat exécutif de la MIT Sloan School of Management en 2008. Sa carrière après l'armée l'a vu servir en tant que directeur du centre d'observation et de science des ressources terrestres pour l'US Geological Survey. Il a également occupé des rôles de consultant pour la National Science Foundation et le bureau du membre du Congrès Jim Bridenstine, tout en travaillant sur des programmes stratégiques pour la Defense Information Systems Agency.
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- Naissance : 1960, Newton, Massachusetts - Grade militaire : Colonel - Éducation : Académie navale des États-Unis, Université Harvard, MIT - Temps de vol total : 3 079 heures - Aéronefs pilotés : 32 types différents - Affectation militaire finale : Complexe NORAD Cheyenne Mountain - Date de retraite : 1er décembre 2008
Questions fréquentes
### Pourquoi Christopher Loria n'a-t-il pas volé lors de la mission STS-113 ?
Il a été cloué au sol pour des raisons médicales suite au diagnostic de deux hernies discales dans le bas du dos au cours de l'été 2002.
### Quel était son rôle à l'US Geological Survey ?
Il a occupé le poste de directeur du centre d'observation et de science des ressources terrestres à Sioux Falls, dans le Dakota du Sud.
