Charles J. Phipps

Plus de quarante théâtres ont été conçus par Charles J. Phipps au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, faisant de lui une figure majeure de l'architecture théâtrale britannique. S'éloignant de sa formation initiale dans le style néogothique, il a développé une esthétique classique et sobre qui a défini les espaces de spectacle à travers le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande avant sa mort en 1897.

Début de carrière et transition

Né en 1835 à Lansdown, Bath, Phipps a commencé sa vie professionnelle après un apprentissage et un voyage d'étude sur le continent. En 1857, il a ouvert un cabinet à Bath, se concentrant initialement sur le mobilier et les structures de style gothique. Un tournant majeur s'est produit en 1862 lorsqu'il a remporté un concours pour reconstruire le Theatre Royal de Bath. Ce projet a utilisé la structure de l'ancien bâtiment tout en conservant son caractère géorgien, orientant ainsi sa carrière vers la conception théâtrale malgré la désapprobation de ses parents.

Expansion à Londres et travail commercial

S'installant à Londres en 1868, Phipps a établi son domicile et son bureau au 26 Mecklenburgh Square. Au-delà de ses commandes théâtrales, il a contribué au paysage commercial et institutionnel de la ville. Ses réalisations non théâtrales incluent le Carlton Hotel, le Devonshire Club à St James's et les locaux du Royal Institute of British Architects sur Conduit Street. Il a également conçu les bains turcs victoriens Savoy, remarquables pour être les premiers à Londres à être équipés d'un éclairage électrique.

Style théâtral et projets provinciaux

Phipps a adopté un langage architectural influencé par les théâtres français du XVIIIe et du milieu du XIXe siècle, privilégiant la sobriété classique aux décorations élaborées et chargées préférées par ses contemporains. Ses œuvres londoniennes majeures incluent le Gaiety, le Vaudeville, le Savoy et le His Majesty's Theatre. Bien que ses salles londoniennes soient souvent destinées au théâtre classique, son influence s'est étendue aux villes de province, notamment Aberdeen, Édimbourg et Glasgow. Tous les projets n'ont pas été couronnés de succès ; le Theatre Royal d'Exeter, qu'il a conçu, a subi un incendie catastrophique en 1887 qui a causé au moins 150 décès et a conduit à un examen parlementaire de ses choix de conception.

Faits marquants

- Naissance : 1835, Lansdown - Décès : 1897, Londres - Lieu de sépulture : Cimetière de Highgate - Titre professionnel : Fellow de la Society of Antiquaries - Œuvres londoniennes notables : Gaiety Theatre, Lyric Theatre, His Majesty's Theatre - Œuvres provinciales incluent : Leinster Hall, Tivoli Music Hall - Citoyenneté : Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande

Questions des lecteurs

### Combien de ses théâtres subsistent aujourd'hui ?

Quatre de ses théâtres du West End subsistent, ainsi que huit théâtres provinciaux.

### Quelle approche stylistique Phipps a-t-il adoptée pour les intérieurs de théâtres ?

Il a utilisé un style classique sobre, caractérisé par une dignité solide et solennelle.