En marchant sur la surface lunaire lors de la mission Apollo 16 en 1972, Charles Duke est devenu la dixième et plus jeune personne à poser le pied sur la Lune à l'âge de 36 ans. Ce jalon a suivi une longue carrière en tant qu'officier de l'US Air Force et pilote d'essai, le plaçant finalement parmi un petit groupe d'individus ayant effectué des activités extravéhiculaires sur le sol lunaire.
Formation militaire et débuts dans l'aviation
Né à Charlotte en 1935, Duke a fréquenté la Lancaster High School et l'Admiral Farragut Academy. Il a obtenu son diplôme de l'Académie navale des États-Unis en 1957. Bien qu'initialement commissionné dans l'US Air Force, son parcours dans l'aviation a débuté par une formation au pilotage primaire en Géorgie. Il a servi comme pilote de chasse au sein du 526th Fighter-Interceptor Squadron à la base aérienne de Ramstein en Allemagne de l'Ouest. Plus tard, il a terminé l'école des pilotes d'essai de l'US Air Force en 1965, travaillant ensuite comme instructeur sur des appareils tels que le F-101 Voodoo, le F-104 Starfighter et le T-33 Shooting Star.
Service à la NASA et missions Apollo
Sélectionné pour le cinquième groupe d'astronautes en avril 1966, Duke a commencé son mandat à la NASA avec des rôles de soutien. Il a fait partie de l'équipage de soutien d'Apollo 10 et a acquis une reconnaissance mondiale en tant que voix du contrôle de mission pour Apollo 11, où il a communiqué avec l'équipage pendant l'alunissage. Lors d'Apollo 13, son exposition à la rubéole a conduit à un changement d'équipage. Il a finalement volé en tant que pilote du module lunaire pour Apollo 16, atterrissant dans les hautes terres de Descartes avec John Young, avant de servir comme pilote de réserve du module lunaire pour Apollo 17.
Retraite et carrière ultérieure
Duke a pris sa retraite de la NASA le 1er janvier 1976. Il a rejoint la réserve de l'US Air Force, servant comme renfort de mobilisation auprès du commandant du centre de formation militaire de base de l'USAF et du service de recrutement de l'USAF. Après avoir obtenu son diplôme de l'Industrial College of the Armed Forces en 1978, il a atteint le grade de brigadier général en 1979. Il a conclu sa carrière militaire en juin 1986. Son dossier comprend 4 147 heures de vol, dont 265 heures dans l'espace, incluant plus de 21 heures d'activité extravéhiculaire.
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- Naissance : 1935, Charlotte - Grade militaire : Brigadier général - Éducation : Académie navale des États-Unis - Mission : Apollo 16 - Médaille du service distingué de la NASA : 1972 - Durée du vol spatial : 265 heures - International Space Hall of Fame : 1983 - United States Astronaut Hall of Fame : Intronisé
Questions fréquentes
### Quel était le rôle de Duke lors de l'alunissage d'Apollo 11 ?
Il a servi comme CAPCOM pour le contrôle de mission, parlant directement à l'équipage pendant l'alunissage.
### Combien d'heures Charles Duke a-t-il passées dans l'espace ?
Il a enregistré un total de 265 heures dans l'espace, dont 21 heures et 38 minutes d'activité extravéhiculaire.
