Charles Bolden

Charles Bolden a occupé le poste d'administrateur de la NASA de 2009 à 2017, devenant le premier Afro-Américain à diriger l'agence de manière permanente. Sa carrière comprend des rôles étendus en tant que général de division du Corps des Marines des États-Unis, pilote d'essai expérimenté et astronaute ayant effectué quatre missions de navette spatiale au cours de sa vie professionnelle.

Service militaire et formation aéronautique

Né en 1946 à Columbia, Bolden a obtenu son diplôme de l'Académie navale des États-Unis en 1968. Il a suivi une formation au pilotage dans des lieux tels que Pensacola, Meridian et Kingsville avant de devenir aviateur naval en 1970. Il a effectué plus de 100 sorties sur A-6A Intruder alors qu'il était affecté au VMA(AW)-533. En 1979, il a obtenu son diplôme de l'United States Naval Test Pilot School à Patuxent River, où il a enregistré plus de 6 000 heures de vol en menant des projets d'essai sur des appareils tels que l'A-6E, l'EA-6B et l'A-7C/E.

Carrière d'astronaute et vols spatiaux

Sélectionné comme candidat astronaute en 1980, Bolden a finalement enregistré plus de 680 heures dans l'espace. Il a piloté la navette spatiale Columbia lors de la mission STS-61-C en 1986 et Discovery lors de la mission STS-31 en 1990. Plus tard, il a servi en tant que commandant de mission pour STS-45 en 1992 et STS-60 en 1994. Il est notamment la première personne à avoir testé les paniers de glissière du complexe de lancement 39, un mécanisme conçu pour l'évacuation rapide de l'équipage en cas d'urgence sur le pas de tir.

Administration de la NASA

Nommé par le président Barack Obama en mai 2009, Bolden a reçu la confirmation du Sénat le 15 juillet 2009. Son mandat en tant qu'administrateur de la NASA s'est concentré sur les opérations de l'agence jusqu'à sa retraite en janvier 2017. Après son départ de l'agence, il a reçu plusieurs distinctions, dont le prix Carl Sagan pour la compréhension publique de la science, le prix Nierenberg en 2017 et le trophée commémoratif des frères Wright en 2020.

Parcours académique et professionnel

Bolden est titulaire d'une licence en sciences électriques de l'Académie navale des États-Unis et d'une maîtrise en gestion des systèmes de l'Université de Californie du Sud. Au-delà de ses rôles opérationnels, il a occupé diverses fonctions militaires, notamment celle de commandant adjoint des aspirants à l'Académie navale et de général commandant la 3e escadre aérienne des Marines. En 2020, il a été élu à la National Academy of Engineering.

Faits en bref

- Né : 1946, Columbia - Grade militaire : Général de division - Missions spatiales : 4 - Temps dans l'espace : Plus de 680 heures - Mandat d'administrateur de la NASA : 2009-2017 - Éducation : Académie navale des États-Unis (1968), Université de Californie du Sud (1977) - Adhésion professionnelle : Fraternité Omega Psi Phi

Questions posées par les lecteurs

### Charles Bolden était-il le premier administrateur afro-américain de la NASA ?

Oui, il a été le premier Afro-Américain à diriger l'agence de manière permanente.

### Combien de vols spatiaux Bolden a-t-il effectués ?

Il est un vétéran de quatre vols spatiaux, ayant servi comme pilote lors de deux missions et comme commandant lors de deux autres.