Carlyle Smith Beals

Carlyle Smith Beals a établi une échelle de température fondamentale pour les étoiles, modifiant radicalement la façon dont les astronomes interprétaient les spectres lumineux des étoiles chaudes. Physicien canadien né en 1899, il a passé sa carrière à combler le fossé entre la physique théorique et l'astronomie observationnelle, passant finalement de la spectroscopie stellaire à l'étude des cratères d'impact géologiques sur le bouclier canadien.

Fondements académiques et recherche

Beals a obtenu sa licence ès arts à l'Université Acadia en 1919. Après des interruptions liées à sa santé à l'Université Yale, il a obtenu une maîtrise à l'Université de Toronto en 1923, se concentrant sur les spectres de triboluminescence. En 1926, il a obtenu son doctorat à l'Imperial College de Londres, où il a étudié l'effet Zeeman et les spectres métalliques sous la direction d'Alfred Fowler.

Mandat à l'Observatoire fédéral d'astrophysique

Rejoignant l'Observatoire fédéral d'astrophysique en 1927, Beals a étudié les vents stellaires au sein des étoiles de type Wolf-Rayet et P Cygni. Ses recherches ont lié quantitativement les raies d'absorption du sodium et du calcium pour identifier la matière interstellaire comme un milieu grumeleux aux vitesses variables. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il s'est temporairement tourné vers la recherche défensive, concevant des masques à gaz pour se protéger contre les armes chimiques.

Leadership et études géophysiques

Nommé astronome fédéral à Ottawa en 1946, Beals a revitalisé la production scientifique de l'observatoire et a supervisé la création de l'Observatoire fédéral de radioastrophysique. Ses dernières années ont été marquées par un virage vers l'exploration géophysique, où il a analysé la photographie aérienne du bouclier canadien pour identifier les cratères d'impact de météorites, une activité qu'il a poursuivie jusqu'à sa retraite en 1964.

Distinctions professionnelles

Beals a occupé plusieurs rôles de direction, notamment la présidence de l'American Astronomical Society de 1962 à 1964. Ses distinctions incluent la médaille Henry Marshall Tory en 1957, la médaille Leonard en 1966 et sa nomination en tant qu'Officier de l'Ordre du Canada en 1969. Il a été élu membre de la Royal Society en 1951.

Faits en bref

- Naissance : 1899, Canso, Canada - Décès : 1979, Ottawa, Canada - Éducation : Université Acadia, Université de Toronto, Imperial College de Londres - Rôle clé : Astronome fédéral - Bourses : Membre de la Royal Society - Prix : Médaille Leonard (1966), Médaille Henry Marshall Tory (1957) - Reconnaissance notable : Officier de l'Ordre du Canada - Éponyme : Astéroïde 3314 Beals, Cratère Beals

Questions des lecteurs

### Quels phénomènes astronomiques significatifs Beals a-t-il étudiés ?

Il s'est concentré sur les spectres des étoiles chaudes, identifiant que les larges raies d'émission des étoiles de type Wolf-Rayet et P Cygni étaient causées par de forts vents stellaires.

### Beals a-t-il contribué à des domaines en dehors de l'astronomie ?

Oui, au cours de sa carrière ultérieure, il a mené d'importantes recherches géophysiques concernant les cratères d'impact de météorites situés sur le bouclier canadien.

### A-t-il participé à des sociétés professionnelles ?

Il a été président de l'American Astronomical Society et de la Société royale d'astronomie du Canada, et il était membre de la Royal Society.