Le prix Nobel de physiologie ou médecine 1970 a été décerné à Bernard Katz pour son exploration de la transmission synaptique, et plus précisément pour le mécanisme par lequel les neurotransmetteurs franchissent la jonction entre le nerf et le muscle. Ses recherches ont établi que la signalisation chimique dans le système nerveux repose sur la libération de molécules de neurotransmetteurs contenues dans des paquets subcellulaires distincts et uniformes.
Jeunesse et formation universitaire
Né à Leipzig en 1911, Katz a grandi dans une famille d'origine russe, fils d'Eugenie et du marchand de fourrures Max Katz. Il a fréquenté l'Albert Gymnasium de 1921 à 1929 avant de s'inscrire à l'université de Leipzig pour étudier la médecine. Après avoir obtenu son diplôme en 1934, il a quitté l'Allemagne pour la Grande-Bretagne en février 1935 afin de poursuivre des recherches avancées.
Déménagement et service militaire
Katz a commencé son mandat à l'University College de Londres (UCL) sous la direction d'Archibald Vivian Hill. Il a terminé son doctorat en 1938 et a ensuite bénéficié d'une bourse Carnegie, ce qui lui a permis de collaborer avec John Carew Eccles à l'Institut Kanematsu de la faculté de médecine de Sydney. Après avoir obtenu la nationalité britannique en 1941, il a rejoint la Royal Australian Air Force en 1942, servant comme officier radar pendant toute la durée de son séjour dans le Pacifique.
Carrière professionnelle et recherche synaptique
En 1946, Katz est retourné à l'UCL sur invitation de Hill. Il a collaboré plus tard avec les lauréats du prix Nobel 1963 Alan Hodgkin et Andrew Huxley. Nommé professeur et chef du département de biophysique en 1952, il a occupé ces postes jusqu'à sa transition vers le statut de professeur émérite en 1978. Ses travaux de recherche menés avec Paul Fatt ont défini la nature quantique de la libération des neurotransmetteurs, identifiant que ces molécules sont libérées à partir des vésicules synaptiques.
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Passer le test de QI →Honneurs et héritage
Anobli en 1969, Katz a reçu de nombreuses distinctions, dont la médaille Copley en 1967 et le prix Ralph W. Gerard en 1990. Il était membre de la Royal Society, de la National Academy of Sciences, de l'Accademia Nazionale dei Lincei et de l'American Academy of Arts and Sciences. Après son décès à Londres en 2003 à l'âge de 92 ans, ses archives personnelles ont été données à l'UCL.
Faits en bref
- Naissance : 1911, Leipzig, Allemagne - Décès : 2003, Londres, Royaume-Uni - Éducation : Université de Leipzig ; University College de Londres - Réussite Nobel clé : Libération quantique des neurotransmetteurs - Service militaire : Royal Australian Air Force, 1942–1946 - Prix notables : Prix Nobel de physiologie ou médecine (1970) ; médaille Copley (1967) - Statut académique : Professeur émérite, University College de Londres
Questions posées par les lecteurs
### Quel mécanisme Bernard Katz a-t-il découvert ?
Il a identifié que les neurotransmetteurs sont libérés au niveau des synapses en quantités spécifiques, ou quanta, dérivées de paquets subcellulaires connus sous le nom de vésicules synaptiques.
### Quelle distinction scientifique majeure a-t-il reçue ?
Il a partagé le prix Nobel de physiologie ou médecine 1970 avec Julius Axelrod et Ulf von Euler pour ses travaux sur la transmission synaptique.
