Une carte méticuleuse des régions de la baie de Chesapeake et du Delaware a servi de monnaie d'échange pour Augustine Herman, un marchand né en Bohême qui a échangé son expertise en arpentage contre un vaste domaine colonial. Son travail a fourni une représentation précise de la topographie nord-américaine, assurant son héritage en tant que cartographe et propriétaire terrien important, bien que souvent négligé, au XVIIe siècle.
De la Bohême à la Nouvelle-Amsterdam
Né à Mšeno, en Bohême, vers 1621, Herman est arrivé dans la colonie hollandaise de la Nouvelle-Amsterdam vers 1640. Agissant en tant qu'agent pour la firme Peter Gabry and Sons, basée à Amsterdam, il s'est rapidement imposé comme une figure marquante de la scène marchande locale. Grâce à son implication dans le commerce des fourrures et du tabac, ainsi qu'à des entreprises de corsaires comme la frégate La Grace, il a accumulé une richesse et des propriétés considérables, notamment des portions importantes de terres dans l'actuel Yonkers.
Conflit politique et diplomatie
Herman est devenu une voix centrale parmi les dirigeants de la colonie, siégeant au conseil des Neuf Hommes créé pour conseiller le directeur général de la Nouvelle-Néerlande. Stuyvesant a riposté en entravant ses intérêts financiers, ce qui a entraîné un bref emprisonnement pour dettes en 1653, bien qu'Herman ait continué à accomplir des tâches officielles, notamment la négociation d'acquisitions de terres sur Staten Island.
Le cartographe de Chesapeake
En 1659, Herman a été envoyé à St. Mary's, dans le Maryland, pour agir en tant que représentant dans un différend territorial entre la Nouvelle-Néerlande et Cecil Calvert, le 2e baron Baltimore. Bien que la négociation n'ait pas réussi à résoudre la propriété du bassin versant de la rivière Delaware, l'interaction a conduit à une proposition stratégique : Herman produirait une carte complète de la région pour Lord Baltimore en échange d'une concession de terre. Ce projet l'a occupé pendant une décennie, aboutissant à la publication de sa carte du Maryland et de la Virginie en 1670.
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Passer le test de QI →Bohemia Manor
Après avoir reçu la concession de 4 000 acres en 1660, Herman a déménagé sa famille dans le Maryland, nommant le domaine Bohemia Manor en hommage à ses origines. Pour assurer son statut juridique de propriétaire terrien, il a obtenu la citoyenneté naturalisée par l'Assemblée du Maryland en 1666. Après avoir terminé ses travaux de cartographie, il a reçu d'autres concessions de terres, notamment Little Bohemia et St. Augustine Manor, avant sa mort en 1686.
Faits en bref
- Né : 1621, Mšeno, Bohême - Décédé : 1686, Bohemia Acres - Citoyen naturalisé : Maryland, 1666 - Épouses : Jannetje Marie Varleth (mariés en 1651), Mary Catherine Ward - Occupations : Marchand, propriétaire terrien, cartographe, explorateur, marin - Langues parlées : Français, allemand, latin, espagnol, anglais, hollandais, tchèque - Lieu de sépulture : Cimetière de Bohemia Manor
Questions posées par les lecteurs
### Pourquoi la carte du Maryland et de la Virginie était-elle importante ?
C'était une étude remarquablement précise produite sur dix ans qui a résolu les obligations de service foncier et a valu à Herman ses domaines seigneuriaux substantiels.
### Quel était son rôle au sein des Neuf Hommes ?
Il a été membre et finalement président de cet organe de citoyens éminents qui conseillaient le directeur général de la Nouvelle-Néerlande.
