Les expéditions scientifiques d'Augustin Saint-Hilaire ont abouti à la collecte de 24 000 spécimens de plantes, englobant 6 000 espèces distinctes. Son travail en tant que collecteur botanique et explorateur entre 1816 et 1830 a transformé la compréhension contemporaine de l'histoire naturelle grâce à la classification systématique d'un vaste matériel biologique rassemblé sur des milliers de kilomètres de territoire.
Début de carrière et orientation scientifique
Né en 1779 à Orléans, Saint-Hilaire a commencé à publier des mémoires botaniques au début de sa carrière. Ses intérêts de recherche comprenaient la ptéridologie, la mycologie et la botanique générale. Il a obtenu une reconnaissance pour ses observations concernant la direction de la radicule dans le sac embryonnaire et le double point d'attache trouvé dans des ovules spécifiques. De plus, il a identifié et décrit deux familles distinctes, les Paronychiae et les Tamariscinae, ainsi que de nombreux nouveaux genres et espèces.
Exploration et travail de terrain
Entre 1816 et 1822, Saint-Hilaire a parcouru environ 9 000 kilomètres du sud-est du Brésil jusqu'au Río de la Plata, y compris l'ancienne province de Cisplatine. Ce voyage a produit un vaste catalogue biologique comprenant 2 000 oiseaux, 16 000 insectes, 135 mammifères et une collection diversifiée de reptiles, mollusques et poissons. Un voyage ultérieur a eu lieu en 1830. Bon nombre des organismes qu'il a catalogués ont été documentés par la science occidentale pour la première fois.
Contributions académiques et héritage
Saint-Hilaire a occupé plusieurs postes prestigieux, servant comme président de l'Académie française des sciences en 1835. Il était membre de l'Académie russe des sciences, de l'Académie royale des sciences de Prusse, de l'Académie allemande des sciences Leopoldina, de l'Académie bavaroise des sciences et des sciences humaines, et de l'Académie des sciences de Saint-Pétersbourg. Sa production écrite comprenait l'ouvrage en trois volumes Flora Brasiliae Meridionalis, publié entre 1825 et 1832 avec Adrien-Henri de Jussieu et Jacques Cambessèdes, et son ouvrage de 1840 sur la morphologie botanique, Leçons de Botanique.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Faits rapides
- Naissance : 1779, Orléans - Décès : 1853, Orléans - Citoyenneté : France - Postes : Président de l'Académie française des sciences (1835) - Récompenses : Chevalier de la Légion d'honneur - Domaine principal : Botanique - Spécimens collectés : 24 000 plantes
Questions posées par les lecteurs
### Quelle découverte botanique majeure lui est attribuée ?
Il est reconnu pour avoir découvert la direction de la radicule dans le sac embryonnaire et le double point d'attache de certains ovules.
### À quelles sociétés professionnelles appartenait-il ?
Il était membre de l'Académie française des sciences, de l'Académie russe des sciences, de l'Académie royale des sciences de Prusse, de l'Académie allemande des sciences Leopoldina et de l'Académie bavaroise des sciences et des sciences humaines.
