Premier livre de ce genre publié aux États-Unis, A Treatise on the Theory and Practice of Landscape Gardening, Adapted to North America a établi Andrew Jackson Downing comme un pionnier du design domestique. Né en 1815 à Newburgh, il a fait le lien entre l'horticulture et l'architecture civile grâce à ses écrits influents et à sa pratique de la conception.
Premiers développements et écrits
Downing a appris le métier de pépiniériste dans l'établissement de son père à Newburgh après avoir terminé sa scolarité à seize ans. Il a commencé à collaborer à des revues horticoles dans les années 1830 avant de publier son traité en 1841. Cet ouvrage promouvait l'art des jardins paysagers comme moyen d'encourager la civilité sociale. En 1842, il a collaboré avec Alexander Jackson Davis sur Cottage Residences, qui a diffusé les styles néogothique en bois (Carpenter Gothic) et Hudson River Bracketed dans tout le pays. Plus tard, il a coécrit Fruits and Fruit Trees of America avec son frère Charles en 1845.
The Horticulturist et influence publique
En 1846, l'éditeur Luther Tucker a engagé Downing pour diriger The Horticulturist and Journal of Rural Art and Rural Taste. À travers cette publication, il a plaidé pour des écoles agricoles d'État et s'est fait le champion de la création de ce qui allait devenir Central Park à New York. Son influence s'est étendue à la pomologie, où il a identifié la célèbre pomme York Imperial. En 1845, la National Academy of Design l'a élu académicien honoraire.
Association avec Calvert Vaux
Lors d'un voyage en Angleterre en 1850, Downing a recruté l'architecte Calvert Vaux pour rejoindre son cabinet. Le duo a travaillé sur de nombreuses commandes résidentielles, notamment des demeures pour Matthew Vassar, Joel T. Headley et Warren Delano. En 1852, ils ont intégré le dessinateur Frederick Clarke Withers à l'entreprise. Leur association a pris fin brutalement avec la mort de Downing à l'été 1852 lors d'un voyage sur le fleuve Hudson.
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Passer le test de QI →Propositions pour le National Mall
Le président Millard Fillmore a chargé Downing de redessiner le National Mall en 1851 pour remédier à son abandon matériel. Le plan de Downing rejetait les contraintes géométriques du plan L'Enfant de 1791 au profit de quatre parcs distincts reliés par des chemins curvilignes. Bien que le Congrès ait fourni un financement insuffisant pour réaliser pleinement le design, les agences fédérales ont mis en œuvre diverses caractéristiques naturalistes de sa vision au cours des décennies suivantes.
En bref
- Naissance : 1815, Newburgh, New York - Décès : 1852, fleuve Hudson - Professions principales : Architecte, écrivain, horticulteur - Publication clé : A Treatise on the Theory and Practice of Landscape Gardening (1841) - Partenaire professionnel : Calvert Vaux - Lieu de sépulture : Cimetière et mausolée de Cedar Hill
Questions des lecteurs
### Quel a été le rôle de Downing dans le développement de Central Park ?
Il a utilisé sa plateforme éditoriale dans The Horticulturist pour plaider en faveur de la nécessité d'un grand parc public à New York.
### Downing a-t-il achevé son plan pour le National Mall ?
Non, le Congrès a réduit les financements, ce qui signifie que seule la zone entourant le Smithsonian a été aménagée selon son projet.
