Alfred Sisley est resté citoyen britannique toute sa vie, bien qu'il ait passé sa carrière principalement en France. Né à Paris en 1839 de parents anglais, l'artiste a suivi un chemin constant de peinture de paysage. Son travail a fréquemment privilégié les effets transitoires de la lumière, en particulier dans les cadres ruraux et fluviaux, distinguant sa production de celle de ses contemporains du mouvement impressionniste.
Jeunesse et éducation
Dernier de quatre enfants, Sisley était le fils de William Sisley et Felicia Sell. En 1857, il a déménagé à Londres pour poursuivre une carrière dans l'entreprise d'import-export familiale. Ne trouvant aucune aptitude pour le commerce, il est retourné à Paris en 1861 pour fréquenter l'École des Beaux-Arts. Au sein de l'atelier de Marc-Charles-Gabriel Gleyre, il a formé des associations professionnelles avec Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir et Frédéric Bazille.
Pratique impressionniste
Sisley a privilégié la peinture en plein air, tentant de capturer la lumière naturelle changeante. Cette méthodologie a fréquemment entraîné le rejet par les jurys officiels du Salon français. Ses premiers paysages étaient caractérisés par des tons plus sombres, bien qu'il ait plus tard affiné son style pour inclure des palettes de couleurs plus vibrantes. Au cours de sa carrière, il a produit plus de 900 peintures à l'huile et 100 pastels, se concentrant presque exclusivement sur des sujets paysagers.
Instabilité financière
La guerre franco-prussienne a provoqué l'effondrement de l'entreprise de son père en 1870, mettant brusquement fin au soutien financier dont Sisley avait bénéficié auparavant. Il a passé le reste de sa vie dans des circonstances réduites, dépendant des marchands d'art et des mécènes. Sa lutte pour la reconnaissance a été aggravée par son statut persistant de sujet britannique ; une tentative tardive d'obtenir la citoyenneté française en 1898 a échoué.
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En 1897, Sisley a voyagé à Penarth, au Pays de Galles, où il a épousé sa compagne de longue date, Eugénie Lescouezec, dans le but d'assurer l'héritage de leurs enfants, Pierre et Jeanne-Adèle. Eugénie est décédée en octobre 1898, et Sisley l'a suivie en janvier 1899, succombant à un cancer de la gorge. Claude Monet a par la suite organisé une vente aux enchères caritative réussie pour subvenir aux besoins des enfants survivants de Sisley.
Faits en bref
- Naissance : 1839, Paris - Décès : 1899, Moret-sur-Loing - Citoyenneté : Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande - Éducation : Beaux-Arts de Paris - Mouvement principal : Impressionnisme - Œuvres notables : Inondation à Port-Marly, Le chemin de la Machine, Louveciennes - Occupations : Peintre, graveur, lithographe
Questions posées par les lecteurs
### Sisley a-t-il jamais obtenu la citoyenneté française ?
Non, il est resté citoyen britannique toute sa vie, malgré une demande de nationalité française en 1898.
### Comment la situation financière de Sisley a-t-elle affecté sa carrière ?
Suite à l'effondrement de l'entreprise familiale pendant la guerre franco-prussienne, il a vécu dans des difficultés financières constantes et a dépendu du soutien de mécènes.
