Né au château de Windsor le 6 août 1844, Alfred Ernest Albert était le deuxième fils de la reine Victoria et du prince Albert. Connu initialement sous le nom de duc d'Édimbourg, il a passé sa jeunesse à établir une carrière navale avant de passer aux responsabilités souveraines du duché de Saxe-Cobourg et Gotha plus tard dans sa vie.
Service naval et voyages mondiaux
Alfred est entré dans la Royal Navy en 1858 après avoir réussi un examen d'entrée spécial. Affecté au HMS Euryalus à l'âge de 14 ans, il a entamé une trajectoire maritime qui a inclus sa promotion au grade de lieutenant en 1863 et de capitaine en 1866. En 1867, il a pris le commandement de la frégate HMS Galatea, entamant un voyage de dix-sept mois qui a fait de lui le premier membre de la famille royale britannique à visiter l'Australie, la Nouvelle-Zélande et le Japon, où il a rencontré l'empereur Meiji en 1869.
L'incident de Clontarf
Lors de sa tournée australienne en mars 1868, le duc a assisté à une collecte de fonds dans la banlieue de Clontarf à Sydney. Alors qu'il se trouvait sur le front de mer, Henry James O'Farrell a tiré un coup de revolver sur le prince. La balle a frappé une agrafe métallique sur le pantalon d'Alfred, manquant de peu sa colonne vertébrale. Soigné par des infirmières formées par Florence Nightingale, il s'est rétabli en quelques semaines. La réaction du public à Sydney a conduit à la fondation du Royal Prince Alfred Hospital.
Succession à Saxe-Cobourg et Gotha
Bien qu'il ait été envisagé pour le trône grec après l'expulsion du roi Othon en 1862, la politique du gouvernement britannique et la Conférence de Londres de 1832 ont empêché sa candidature. Alfred a finalement succédé à son oncle paternel, Ernest II, en tant que duc souverain de Saxe-Cobourg et Gotha le 22 août 1893. Il a occupé ce poste jusqu'à sa mort au château de Rosenau en 1900.
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Passer le test de QI →Vie publique et distinctions
Au-delà de ses fonctions royales et de son rang naval d'amiral de la flotte, Alfred a occupé des rôles de membre du Conseil privé et de la Chambre des lords. Ses intérêts s'étendaient à la philatélie, comme en témoigne son adhésion à la Royal Philatelic Society London. Tout au long de sa carrière, il a accumulé de nombreuses distinctions, notamment l'ordre de l'Éléphant, l'ordre de la Jarretière et l'ordre de la Toison d'or.
Faits rapides
- Naissance : 1844, château de Windsor - Décès : 1900, château de Rosenau - Rang militaire : Amiral de la flotte - Duc d'Édimbourg : 1866–1900 - Duc souverain de Saxe-Cobourg et Gotha : 1893–1900 - Religion : Église d'Angleterre - Adhésion notable : Royal Society
Questions posées par les lecteurs
### Qu'a fait Alfred avant de devenir duc en Allemagne ?
Il a servi dans la Royal Navy, atteignant le grade d'amiral de la flotte et visitant diverses nations, dont l'Australie, le Japon et l'Inde.
### Alfred a-t-il survécu à une tentative d'assassinat ?
Oui. Il a reçu une balle dans le dos lors d'un événement public à Sydney en 1868, mais a survécu après que la balle ait été déviée par ses vêtements.
