Le terme hystérésis est entré dans le lexique scientifique grâce aux recherches de James Alfred Ewing, un physicien écossais qui a identifié le phénomène en étudiant comment la magnétisation est en retard par rapport aux courants électriques appliqués. Au-delà de cette contribution linguistique, Ewing a mené une carrière définie par des projets d'ingénierie internationaux, l'administration universitaire et le service auprès de l'Amirauté britannique pendant une période d'industrialisation technologique rapide.
Années de formation et premières expéditions
Né en 1855 à Dundee, James Alfred Ewing était le fils d'un pasteur de l'Église libre d'Écosse. Son intérêt précoce pour les machines et les expériences chimiques causait souvent des troubles domestiques. Il a fait ses études à l'université d'Édimbourg, sous la direction de Peter Guthrie Tait. Pendant les vacances d'été, il a acquis une expérience pratique sur le terrain en participant à des expéditions de pose de câbles télégraphiques au Brésil, en collaboration avec William Thomson et Fleeming Jenkin.
Modernisation dans le Japon de l'ère Meiji
En 1878, Ewing a accepté un rôle d'étranger engagé, ou o-yatoi gaikokujin, pour aider à la modernisation du Japon. Basé à l'université impériale de Tokyo en tant que professeur de génie mécanique, il a enseigné aux étudiants les moteurs thermiques et l'électromagnétisme. Son travail à Tokyo s'est étendu à la sismologie ; entre 1880 et 1895, il a collaboré avec Thomas Gray et John Milne pour développer des sismographes modernes et a aidé à établir la Société sismologique du Japon.
Contributions académiques à Dundee et Cambridge
De retour en Écosse en 1883, Ewing est devenu le premier professeur d'ingénierie à l'University College de Dundee, où il a milité pour l'amélioration de l'assainissement public. En 1890, il a rejoint l'université de Cambridge en tant que professeur de mécanisme et de mécanique appliquée. Ses recherches y ont porté sur la structure cristalline des métaux et la mécanique de la fatigue, fournissant la première proposition selon laquelle les défaillances par fatigue proviennent de bandes de glissement microscopiques au sein des matériaux.
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Passer le test de QI →Éducation navale et collaboration industrielle
Ewing a maintenu des liens professionnels étroits avec l'industrie, travaillant notamment avec Charles Algernon Parsons sur le développement des turbines à vapeur et participant aux essais en mer de 1897 du Turbinia. En 1903, l'Amirauté l'a nommé premier directeur de l'éducation navale. Sa carrière administrative a plus tard culminé avec son service en tant que conseiller auprès de gouvernements étrangers et sa reconnaissance en tant que Chevalier commandeur de l'ordre du Bain.
Faits rapides
- Naissance : 1855, Dundee - Décès : 1935, Cambridge - Contribution notable : A inventé le terme hystérésis - Employeur clé : Université impériale de Tokyo - Prix majeur : Médaille Bakerian de la Royal Society (1899) - Chevalier : Chevalier commandeur de l'ordre du Bain - Collaborateur : Charles Algernon Parsons
Questions posées par les lecteurs
### Ewing a-t-il inventé le sismographe ?
Il a co-développé le premier sismographe moderne aux côtés de Thomas Gray et John Milne entre 1880 et 1895 alors qu'il travaillait au Japon.
### Quel a été son rôle dans le développement de la turbine à vapeur ?
Il a collaboré avec Sir Charles Algernon Parsons et a participé aux essais en mer de 1897 du navire expérimental Turbinia.
