Le QI d'Immanuel Kant : Ce que Catharine Cox a réellement trouvé

La note : 135, puis 145

Kant est dans le livre. Celui de Catharine Cox The Early Mental Traits of Three Hundred Geniuses (Stanford University Press, 1926) lui consacre une étude de cas complète parmi ceux « notés à un QI AI de 130 à 140 ». Ses évaluateurs ont lu les documents biographiques et ont attribué deux chiffres : un QI AI de 135 pour le développement jusqu'à 17 ans, et un QI AII de 145 pour l'âge de 17 à 26 ans. Cox a évalué la fiabilité des données derrière les deux à .43, en dessous de la médiane pour son échantillon. Notre Immanuel Kant profile couvre la vie au-delà des chiffres.

Les données étaient concrètes. Son père était sellier à Königsberg. Sa mère lui a enseigné les plantes et le ciel nocturne avant qu'il ne commence l'école. À huit ans et demi, il est entré dans une école piétiste, le Collegium Fridericianum, et de 9 à 14 ans, il occupait la première place de sa classe. Il est entré à l'Université de Königsberg en 1740, à 16 ans, et a publié son premier livre, Pensées sur la véritable estimation des forces vives, au milieu de la vingtaine. Cox a ajouté une phrase révélatrice : « apparemment, aucun de ses camarades de classe ou de ses professeurs ne soupçonnait le génie de Kant ».

À l'échelle moderne, 135 c'est environ le top 1 pour cent et 145 environ trois écarts-types au-dessus de la moyenne. Cox, cependant, a cadré ses notes sur l'ancien Stanford-Binet, et la méthode derrière tous ces chiffres est expliquée dans notre guide sur Estimations historiques du QI.

Cox a douté de son propre 135

La phrase la plus importante sur le QI de Kant se trouve dans l'analyse de Cox concernant le groupe des 135. Elle a écrit que « dans plusieurs cas, l'évaluation de 135 implique clairement une régression par manque de données ». Elle a ensuite cité des noms : la « limite supérieure réelle du groupe, établie par des jeunes comme Cousin, Darwin, Erasmus, Da Vinci et Kant, se situe probablement dans la fourchette de QI supérieure à 160 ».

En termes simples, Cox pensait que la note de Kant avait été plombée par des archives lacunaires, et non par un esprit modeste. Sa méthode récompensait la précocité documentée : un enfant dont le précepteur notait l'apprentissage du latin à cinq ans obtenait un meilleur score qu'un enfant dont la scolarité avait laissé peu de traces. La grandeur de Kant est arrivée tardivement et sur le papier, non précocement ni dans des lettres familiales.

D'où vient le 175

Le chiffre qui apparaît pour Kant sur les sites de classement est 175. Il ne s'agit ni d'un score de test ni de la note de Cox. Il provient de sa tentative de correction pour des dossiers incomplets, dont elle savait qu'ils poussaient chaque estimation vers la moyenne. Cox a qualifié cette correction de « approximation grossière », indiquant « un point en dessous duquel le vrai QI ne tombait probablement pas ». Les tableaux secondaires qui reproduisent ses chiffres corrigés situent Kant à environ 175.

Lu de cette façon, 175 est un plancher statistiquement ajusté des années 1920, construit sur des données que Cox a notées à .43. Il est défendable de le citer avec cette étiquette. Il est trompeur de le citer comme étant « le QI de Kant ». Les notes brutes, 135 et 145, sont les chiffres que son étude de cas imprime réellement.

La preuve par l'esprit

Le dossier de Kant est celui d'une production tardive et écrasante. En 1755, son Histoire naturelle universelle et théorie du ciel a proposé que le système solaire se soit formé à partir d'un nuage de matière en rotation, l'hypothèse nébulaire. En 1770, il devient professeur titulaire de logique et de métaphysique à Königsberg. Vint ensuite une « décennie silencieuse » de travail sans presque rien publier.

Cela s'est terminé en 1781 avec la Critique de la raison pure, alors que Kant avait 57 ans. La Fondation de la métaphysique des mœurs a suivi en 1785, la Critique de la raison pratique en 1788 et la Critique de la faculté de juger en 1790 : quatre œuvres fondamentales en neuf ans. Son mouvement central, souvent appelé révolution copernicienne en philosophie, a renversé la question de la connaissance : les objets se conforment à la structure de l'esprit, et non l'inverse. Il a crédité David Hume de l'avoir réveillé de son « sommeil dogmatique » ; voir Hume vs. Kant.

Il l'a fait sans quitter son domicile. Kant a vécu toute sa vie à Königsberg et ses environs et ne s'est jamais marié.

Kant parmi les philosophes de Cox

Par rapport aux autres philosophes du tableau ci-dessous, tous notés dans le volume de Cox, les notes brutes de Kant se situent près du bas. Lisez ce tableau comme un enregistrement de la documentation autant que des capacités.

Cox a découvert que les philosophes en tant que groupe avaient une moyenne plus élevée que tout autre domaine sur les deux notations. La place modeste de Kant au sein de ce groupe d'élite reflète principalement la minceur de son dossier d'enfance, le point que Cox elle-même a soulevé. Pour un contexte comparatif, Kant vs. Hegel met les idéalistes côte à côte, et notre classement des philosophes par QI estimé place chaque figure dans un seul tableau. Ni Nietzsche ni Marx n'apparaissent du tout chez Cox.

Ce que le chiffre laisse de côté

Une estimation de QI pour les âges jusqu'à 26 ans décrit un jeune homme. L'œuvre déterminante de Kant est arrivée trois décennies plus tard. Une note basée sur le rang scolaire et un premier livre ne pouvait pas enregistrer la capacité qui comptait le plus : la persistance à passer onze ans à reconstruire les fondements de la connaissance, puis à produire trois critiques majeures en neuf ans. C'est un test de concentration soutenue qu'aucun examen chronométré n'approche.

Comment nous avons évalué cela

Nous avons lu l'étude de cas de Kant dans une copie numérisée du volume de 1926 de Cox, y compris les notes AI et AII et les grades de fiabilité, ainsi que sa discussion sur le groupe des 135. Nous avons vérifié les dates par rapport aux références standard. Les chiffres corrigés n'apparaissent que sous forme de tableaux secondaires, nous les signalons donc avec cette étiquette. Là où la note brute de Cox et le chiffre d'Internet diffèrent, nous donnons la note brute en premier.

Norme éditoriale : les chiffres de QI pour les personnages historiques sont des estimations rétrospectives et sont étiquetés comme tels ; les scores des personnes vivantes n'apparaissent que lorsque la personne les a divulgués ou qu'un média réputé les a rapportés. Corrections : contactez les éditeurs.