Yuen Kwok-yung dirigió el equipo científico que identificó el SARS-CoV-1 en 2003, rastreando posteriormente los orígenes genéticos del virus hasta los murciélagos salvajes. Investigador prolífico con sede en Hong Kong, ha sido autor de casi 800 artículos revisados por pares centrados en enfermedades infecciosas emergentes y la identificación de nuevos microbios como el coronavirus humano HKU1 y Laribacter hongkongensis.
Formación médica y carrera temprana
Nacido en el Hospital Tsan Yuk en 1956, Yuen asistió al Queen's College antes de ingresar en la Universidad de Hong Kong en 1976. Se graduó en la Facultad de Medicina en 1981 con distinción. Inicialmente ejerció como cirujano, para luego dedicarse a la medicina y, finalmente, a la microbiología clínica. Sus primeros años profesionales incluyeron seis años de servicio en el Hospital United Christian, seguidos de un traslado al Hospital Queen Mary para unirse a un equipo de investigación. Durante el brote de gripe aviar H5N1 de 1997, Yuen utilizó pruebas moleculares internas para identificar la alta mortalidad y gravedad del virus, comunicando sus hallazgos en The Lancet.
Liderazgo académico e institucional
En el año 2000, Yuen se desempeñaba como codirector científico del Centro de Investigación HKU–Pasteur y de la Universidad de Hong Kong. Actualmente ocupa la cátedra de Enfermedades Infecciosas en el Departamento de Microbiología de la Universidad de Hong Kong y codirige el Laboratorio Estatal Clave de Enfermedades Infecciosas Emergentes de China en Hong Kong. Miembro de la Academia China de Ingeniería, Yuen mantiene amplias responsabilidades en la supervisión de la investigación sobre microbios utilizados por el gobierno para la contención de epidemias.
Contribuciones durante la pandemia de COVID-19
Como asesor experto del gobierno de Hong Kong, Yuen desempeñó un papel central en la respuesta de salud pública al SARS-CoV-2. Abogó por el uso universal de mascarillas al principio de la pandemia y contribuyó activamente a la literatura científica, incluido un estudio de 2020 sobre el primer caso probado de reinfección por COVID-19. A lo largo de la crisis, proporcionó orientación pública, aisló la variante Ómicron en noviembre de 2021 y gestionó cuestiones políticas complejas, como la decisión gubernamental de 2022 de sacrificar hámsteres y la implementación de estrategias de aislamiento para los ancianos.
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Hacer la prueba de CI →Controversias públicas y defensa
La carrera de Yuen ha tenido momentos de escrutinio público. Anteriormente emitió una disculpa tras ser coautor de un artículo de opinión en Ming Pao que describía el consumo de animales salvajes como una muestra de cultura inferior. Además, expresó su preocupación por la transparencia de los funcionarios de salud de China continental, afirmando que advirtió a las autoridades sobre la transmisión de humano a humano el 12 de enero de 2020. También criticó la limpieza del mercado de mariscos de Huanan, lo que, según sugirió, interrumpió pruebas críticas para identificar al huésped animal del virus.
Datos rápidos
- Nacimiento: 30 de diciembre de 1956 - Lugar de nacimiento: Hospital Tsan Yuk, Hong Kong británico - Educación: Universidad de Hong Kong (1976-1981; 1996-1998) - Premios: Estrella de Plata Bauhinia - Cargos ocupados: Juez de Paz - Enfoque principal de investigación: Enfermedades infecciosas emergentes - Membresía: Academia China de Ingeniería - Estado actual: Activo
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuál fue el papel de Yuen Kwok-yung en el brote de SARS de 2003?
Dirigió el equipo de investigación que descubrió el SARS-CoV-1 y rastreó sus orígenes genéticos hasta los murciélagos salvajes.
### ¿Por qué Yuen Kwok-yung es un experto en enfermedades infecciosas?
Es médico, cirujano y microbiólogo que ha sido autor de casi 800 artículos de investigación sobre nuevos microbios y gestión de pandemias.
