La fórmula de Klein-Nishina, derivada en 1928, proporcionó una descripción matemática crucial de la dispersión incoherente. Este trabajo marcó la carrera del físico que estableció la investigación nuclear moderna en Japón. Más allá de esta contribución a la física teórica, gestionó infraestructura de laboratorio, dirigió iniciativas nacionales de energía atómica durante la guerra y fue mentor de dos futuros premios Nobel a mediados del siglo XX.
Fundamentos académicos e investigación europea
Nacido en 1890 en Satosho, Yoshio Nishina completó sus estudios como ingeniero eléctrico en la Universidad de Tokio en 1918, donde recibió un reloj de plata por graduarse como el mejor de su clase. Comenzó su carrera como miembro del personal en el Instituto de Investigación Física y Química, conocido como RIKEN, bajo la dirección de Hantaro Nagaoka. En 1921, emprendió una gira de investigación por instituciones europeas, incluyendo el Laboratorio Cavendish y la Universidad de Gotinga. Durante su estancia en la Universidad de Copenhague, formó una relación profesional duradera con Niels Bohr, lo que finalmente condujo a su colaboración con Oskar Klein en la teoría de la dispersión.
El Laboratorio Nishina y el liderazgo científico
Al regresar a Japón en 1929, buscó avanzar en el estudio de la mecánica cuántica. En 1931, fundó el Laboratorio Nishina en RIKEN. Actuó como catalizador para la colaboración internacional al invitar a académicos como Heisenberg, Dirac y Bohr a Japón. En 1931, impartió conferencias sobre la teoría de Dirac en Kioto, lo que facilitó su presentación a Hideki Yukawa y Sin-Itiro Tomonaga. Su trabajo experimental incluyó el desarrollo de aceleradores de partículas y la construcción de ciclotrones en RIKEN. Sus investigaciones sobre los rayos cósmicos llevaron a la detección independiente del muón. Además, descubrió el isótopo uranio-237 y realizó estudios sobre fenómenos de fisión simétrica durante 1939 y 1940.
Responsabilidades en tiempos de guerra y recuperación de posguerra
Durante la Segunda Guerra Mundial, se desempeñó como líder del programa japonés de armas nucleares. El 7 de agosto de 1945, encabezó una misión científica a Hiroshima para determinar la naturaleza de la explosión, confirmando al día siguiente que se trataba de un dispositivo atómico. Tras la guerra, las fuerzas de ocupación estadounidenses desmantelaron sus ciclotrones el 22 de noviembre de 1945. A pesar de ser inicialmente objetivo de purgas, recibió el apoyo del físico estadounidense Harry C. Kelly, quien abogó por su permanencia debido a su prestigio internacional. Finalmente se convirtió en el jefe del RIKEN reorganizado, donde se centró en la adquisición de radioisótopos para investigación no militar y en preservar el mandato científico de la institución.
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- Nacimiento: 1890, Satosho - Fallecimiento: 1951, Tokio - Educación: Universidad de Tokio - Premios: Premio Asahi (1944), Orden de la Cultura (1946) - Estudiantes notables: Hideki Yukawa, Sin-Itiro Tomonaga - Lugar de entierro: Cementerio Tama - Colaboración principal: Fórmula de Klein-Nishina - Membresía: Academia del Japón
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuál fue la importancia de la fórmula de Klein-Nishina?
Proporcionó una explicación teórica para la dispersión incoherente o de Compton, desarrollada junto a Oskar Klein en 1928.
### ¿Participó Nishina en el proyecto japonés de la bomba atómica?
Sí, fue el jefe del programa japonés de armas nucleares durante la Segunda Guerra Mundial.
### ¿Qué pasó con su equipo de investigación después de la guerra?
Sus ciclotrones fueron desmantelados por las fuerzas de ocupación estadounidenses el 22 de noviembre de 1945, y los componentes fueron desechados en la Bahía de Tokio.
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