Yorgos Lanthimos: El arquitecto de lo absurdo

En Canino, unos padres crían a sus hijos adultos tras un muro alto, enseñándoles que la palabra «mar» significa «sillón» y que los gatos domésticos son las criaturas más mortíferas vivas. La película es terrorífica, divertida y resulta imposible apartar la vista de ella; además, anunció la llegada de un director que pasaría los siguientes quince años arrastrando la extrañeza del cine de autor, la crueldad inexpresiva, las lentes angulares distorsionadoras y los diálogos ceremoniales y rígidos hasta el centro mismo de Hollywood, cosechando Leones de Oro y Óscar para sus actrices por el camino.

De Atenas a autor

Yorgos Lanthimos nació el 23 de septiembre de 1973 en el distrito ateniense de Pagrati. Asistió a la Escuela Moraitis, donde su padre enseñaba baloncesto, y él mismo practicó brevemente este deporte antes de estudiar administración de empresas y gravitar hacia las artes. A lo largo de la década de 1990 dirigió vídeos musicales, anuncios y teatro experimental, y formó parte del equipo creativo detrás de las ceremonias de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Su primer largometraje, la comedia comercial Mi mejor amigo (2001), ha sido repudiado por él desde entonces debido a la falta de control, un detalle revelador sobre un director para quien el control lo sería todo.

La extraña nueva ola griega

Lanthimos se convirtió en la figura definitoria de la llamada ola extraña griega, un grupo de películas surgidas de la Grecia de la era de la crisis caracterizadas por su distanciamiento clínico y sus premisas inquietantes. Kinetta (2005) dio inicio a esta corriente, pero Canino (2009) lo dio a conocer internacionalmente al ganar el premio Un Certain Regard en Cannes y una nominación al Óscar a la mejor película de habla no inglesa. Alps (2011), sobre personas contratadas para suplantar a los recién fallecidos, ganó un premio de guion en Venecia y confirmó lo que el crítico A.O. Scott denominó su talento para «alterar sistemáticamente nuestra noción de lo normal».

A escala global

Langosta (2015), su primera película en inglés, imaginaba un mundo donde las personas solteras son convertidas en animales si no logran encontrar pareja; ganó el Premio del Jurado en Cannes y le valió a Lanthimos una nominación al Óscar por su guion. El sacrificio de un ciervo sagrado (2017) reelaboró la tragedia griega en clave de terror moderno. Luego, La favorita (2018), una comedia de época salvaje sobre intrigas en la corte de la reina Ana, lo catapultó definitivamente al gran público: ganó el Gran Premio del Jurado en Venecia, obtuvo diez nominaciones al Óscar y otorgó a Olivia Colman el premio a la mejor actriz. Pobres criaturas (2023), su colaboración definitiva con Emma Stone, ganó el León de Oro en Venecia, once nominaciones al Óscar y el segundo Óscar a la mejor actriz para Stone. A esto le siguieron la película de episodios Tipos de gentileza (2024) y Bugonia (2025).

Un sello inconfundible

Lanthimos es reconocible al instante: lentes de ojo de pez y ultraangulares que deforman opulentos interiores, actores que recitan líneas planas y formales, reglas absurdas que gobiernan mundos inventados y un interés inquebrantable por el poder, el control y la comedia grotesca del comportamiento humano. Se ha convertido, en palabras de la Britannica, en un director «conocido por sus películas surrealistas que combinan escenarios absurdos, diseños de producción llamativos e historias de profunda penetración psicológica».

Por qué se llama genio a Yorgos

Lanthimos es uno de los pocos directores vivos descritos habitualmente como un auténtico autor y, en palabras de muchos críticos, uno de los cineastas preeminentes de su generación. Su cualidad creativa específica es la construcción de mundos mediante el extrañamiento: edifica realidades cerradas regidas por una lógica cruel y arbitraria, y las utiliza como instrumentos para diseccionar el poder, el conformismo y el deseo. Su originalidad está fuera de duda —sus películas no se parecen visual ni sonoramente a ninguna otra— y el reconocimiento institucional es abrumador, con dos nominaciones a la mejor dirección, un León de Oro y dos Óscar de interpretación ganados bajo su dirección. Que los directores de actores puedan otorgar a sus intérpretes los máximos honores de la industria en dos ocasiones es prueba tangible de un talento inusual. El contraargumento honesto es igualmente claro. Sus detractores, que los hay de peso, consideran que su obra es fría, misántropa y amante de la provocación, inexpresiva y «casi clínicamente distante» en palabras de un crítico, un estilo que puede sentirse como crueldad por el mero placer de serlo. Algunos argumentan que sus películas posteriores más ricas, La favorita y Pobres criaturas, triunfan en parte porque trabajó a partir de guiones y novelas ajenas que suavizaron su frialdad. La palabra genio encaja con su originalidad formal y su dominio del tono; si esa originalidad conlleva una profunda humanidad o es tan solo una brillante provocación sigue siendo un debate genuino y abierto.

Legado

Todavía en los primeros años de sus cincuenta y trabajando a un ritmo prolífico, Lanthimos ya ha logrado algo poco común: hacer que lo verdaderamente extraño sea comercialmente irresistible, arrastrando a todo un público hacia películas que una década antes habrían quedado relegadas a las secciones secundarias de los festivales. Convirtió el cine de la crisis griega en una marca global y demostró que una visión intransigente y profundamente peculiar podía ganar Óscar sin necesidad de limar sus asperezas. Cualquiera que sea el veredicto final sobre su visión del mundo, ha ampliado permanentemente el horizonte de lo que se le permite ser a una película de prestigio comercial.