Una ceremonia de bar mitzvah celebrada en septiembre de 2016 marcó un hito retrasado exactamente un siglo debido al estallido de la Primera Guerra Mundial. A los 113 años de edad, Yisrael Kristal finalmente celebró este rito religioso, un evento que destacó el inmenso paso del tiempo enmarcando una vida definida por la resiliencia profesional y la supervivencia.
Desarrollo temprano y cambios industriales
Nacido como Izrael Icek Kryształ el 15 de septiembre de 1903, pasó sus años formativos en la región de la Polonia del Congreso, entonces parte del Imperio ruso. Su infancia estuvo marcada por el estudio religioso riguroso bajo la guía de su padre, un erudito de la Torá. A los seis años, ya dominaba la Mishná. El estallido de la Primera Guerra Mundial interrumpió su educación y entorno, lo que provocó la muerte de su padre tras el servicio militar. En 1920, el adolescente se trasladó a Łódź, pasando de su trabajo inicial como metalúrgico al oficio culinario profesional que definiría su carrera.
Evolución profesional en Łódź
En Łódź, Kristal perfeccionó sus habilidades como experto confitero, abriendo eventualmente una tienda minorista junto a su tío. Su trayectoria profesional fue interrumpida por la ocupación alemana de Polonia durante la Segunda Guerra Mundial. Durante toda la duración del gueto de Łódź, continuó fabricando dulces, a veces con el apoyo de la administración del gueto. La época resultó en la pérdida de su primera esposa y sus dos hijos, mientras que Kristal fue deportado al campo de concentración de Auschwitz en 1944. A pesar de sufrir un grave deterioro físico como trabajador forzado, sobrevivió hasta la liberación por parte del Ejército Rojo.
Reconstrucción de posguerra e industria israelí
Tras la guerra, Kristal regresó a Łódź para reconstruir su vida, volviéndose a casar en 1947 con Batsheva. La familia se trasladó a Israel en 1950 a bordo del barco Komemiyut. Instalándose en Haifa, inicialmente aportó experiencia técnica en la fábrica de dulces Palata, donde estableció una nueva línea de producción de dulces. Más tarde fundó su propia operación boutique, produciendo artículos como cáscaras de naranja cubiertas de chocolate, mermelada de algarroba y botellas de licor de chocolate. En 1952, lanzó la fábrica Sar y Kristal en la calle Shivat Zion, que operó hasta 1970.
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En sus últimas décadas, Kristal obtuvo reconocimiento internacional por su edad. Tras la muerte de Yasutaro Koide el 18 de enero de 2016, fue reconocido como el hombre vivo más anciano. Guinness World Records verificó oficialmente su estatus el 11 de marzo de 2016 después de que los investigadores descubrieran documentación de nacimiento esencial en Polonia. Kristal permaneció en Haifa el resto de su vida, falleciendo el 11 de agosto de 2017 a la edad de 113 años. Está enterrado en el cementerio Sde Yehoshua (Kfar Samir).
Datos rápidos
- Nacido: 15 de septiembre de 1903 - Fallecido: 11 de agosto de 2017 - Lugar de nacimiento: Żarnów - Lugar de fallecimiento: Haifa - Ocupaciones principales: Empresario, pastelero - Ciudadanías: Imperio ruso, Segunda República Polaca, República Popular de Polonia, Israel - Idiomas: polaco, yiddish, hebreo - Lugar de descanso final: cementerio Sde Yehoshua
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Fue Yisrael Kristal reconocido como el superviviente del Holocausto más anciano?
Sí, fue reconocido como el superviviente del Holocausto vivo más anciano conocido a partir de 2014.
### ¿Qué tipo de dulces producía Kristal en Haifa?
Su producción boutique incluía cáscaras de naranja cubiertas de chocolate, mermelada de algarroba y botellas de licor de chocolate envueltas en papel de aluminio de colores.
