El perdurable himno de la Gran Depresión, "Brother, Can You Spare a Dime?", surgió de la colaboración creativa entre el letrista Yip Harburg y el compositor Jay Gorney.
Educación temprana e influencias
Harburg asistió a la escuela secundaria Townsend Harris, donde inició una amistad de por vida con Ira Gershwin. Su entusiasmo compartido por los versos ligeros de W. S. Gilbert terminó por orientar a Harburg hacia su carrera como letrista. Tras graduarse en el City College de Nueva York en 1921, inicialmente siguió una carrera empresarial, siendo copropietario de la Consolidated Electrical Appliance Company. El crack de la bolsa de 1929 llevó a la quiebra a la empresa, dejándole con importantes deudas que le impulsaron a dedicarse profesionalmente a la composición de canciones a tiempo completo.
Colaboraciones y contribuciones cinematográficas
Trabajando en Hollywood, Harburg contribuyó a varios musicales integrados, siendo el más notable The Wizard of Oz. Su papel fue más allá de la composición de letras; ejerció como editor final del guion, dotando de coherencia narrativa a los diálogos y secuencias musicales de la película. A lo largo de su carrera, colaboró con destacados compositores, entre ellos Harold Arlen, Vernon Duke, Jerome Kern, Jule Styne y Burton Lane.
Comentario social y éxito teatral
Harburg utilizó su plataforma para abogar por el sindicalismo y la igualdad. Su musical de Broadway Bloomer Girl, estrenado en 1944, se centró en el movimiento por la templanza y la historia del Ferrocarril Subterráneo. Su producción de 1947, Finian's Rainbow, se distinguió como un musical de Broadway que presentaba un cuerpo de baile racialmente integrado, al tiempo que satirizaba las prácticas financieras estadounidenses y las leyes Jim Crow.
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Hacer la prueba de CI →Conflicto político y lista negra
Harburg se enfrentó a repercusiones profesionales durante la era McCarthy, a pesar de no haberse unido nunca al Partido Comunista. Tras su inclusión en el panfleto Red Channels, fue incluido en la lista negra de la radio, la televisión y el cine durante doce años, entre 1950 y 1962. Durante este periodo, se le revocó el pasaporte, lo que le impidió viajar al extranjero, y tuvo que lidiar con el fracaso de su musical de 1951 Flahooley, que criticaba el sentimiento anticomunista de la época.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1896, Lower East Side - Fallecimiento: 1981, Hollywood - Educación: Townsend Harris High School, City College de Nueva York - Premio de la Academia a la Mejor Canción Original: 1940 - Premio Johnny Mercer: 1981 - Ciudadanía: Estados Unidos - Idiomas: Inglés - Creencias religiosas: Ateísmo
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Perteneció Yip Harburg al Partido Comunista?
No, fue miembro del Partido Socialista y mantuvo su interés en la Young People's Socialist League.
### ¿Qué causó la lista negra profesional de doce años de Harburg?
Su participación en el Comité Demócrata de Hollywood y su negativa a identificar a presuntos comunistas llevaron a su inclusión en el informe Red Channels.
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