Guillermo Alejandro: El rey que siguió pilotando aviones

Durante casi dos décadas, el hombre que ocupa hoy el trono neerlandés pilotó discretamente aviones comerciales como medio de vida, dos veces al mes, en condiciones de secreto casi total, un hecho que solo reveló al público en 2017, cuatro años después de haber iniciado su reinado. Esa doble vida, a partes iguales deber real y competencia práctica, captura algo esencial sobre Guillermo Alejandro: un monarca que ha dedicado su carrera a demostrar que un papel ceremonial no tiene por qué excluir una maestría técnica genuina.

Un príncipe educado con un propósito

Guillermo Alejandro nació el 27 de abril de 1967 en Utrecht, hijo mayor de la futura reina Beatriz y el príncipe Claus, durante el reinado de su abuela, la reina Juliana. Tiene dos hermanos menores, Friso, fallecido en 2013, y Constantino. Asistió a escuelas públicas neerlandesas antes de completar el Bachillerato Internacional en el United World College of the Atlantic en Gales entre 1983 y 1985, una institución elegida deliberadamente, siguiendo el patrón de muchos miembros de la realeza europea, para situar a un futuro jefe de Estado entre estudiantes de entornos drásticamente diferentes en lugar de en un entorno aristocrático aislado.

Posteriormente estudió Historia en la Universidad de Leiden, obteniendo un máster en 1993 con una tesis que examinaba la respuesta neerlandesa a la decisión de Charles de Gaulle de retirar a Francia del mando militar integrado de la OTAN, una elección de tema que señalaba un interés temprano y serio por la maquinaria de la política en lugar de por la pompa real. Entre 1985 y 1987 sirvió en la Marina Real Neerlandesa, formándose en el Real Colegio Naval Neerlandés y sirviendo como alférez a bordo de fragatas, y continuó ascendiendo en los rangos de reserva durante las décadas siguientes, llegando finalmente a comodoro en la Armada y a general de brigada tanto en el Ejército de Tierra como en el del Aire.

Un rey que eligió el agua y las alas

Mucho antes de llevar una corona, Guillermo Alejandro construyó una cartera técnica inusualmente sustancial para un miembro de la realeza. Presidió el Comité Asesor del Gobierno Neerlandés sobre el Agua de 2004 a 2013 y la Junta Asesora del Secretario General de las Naciones Unidas sobre Agua y Saneamiento de 2006 a 2013, convirtiéndose en uno de los expertos reales más acreditados del mundo en la materia, un encaje natural para un país cuya existencia misma depende de la gestión del mar. También fue miembro del Comité Olímpico Internacional de 1998 a 2013, reflejando un interés de toda la vida por el deporte que incluyó completar el extenuante maratón de patinaje sobre hielo Elfstedentocht de 1986 y el Maratón de Nueva York de 1992, ambas veces participando bajo el seudónimo "W.A. van Buren" para competir sin la carga de su identidad real.

Quizás lo más llamativo es que se formó como piloto y trabajó, en gran medida sin publicidad, como primer oficial para KLM Cityhopper, volando aviones Fokker 70 en rutas regulares de pasajeros aproximadamente dos veces al mes desde la década de 1990 en adelante, un compromiso que mantuvo incluso después de convertirse en rey en 2013, revelándolo públicamente solo en mayo de 2017. Pocos monarcas reinantes en cualquier parte han tenido un trabajo de aviación civil en activo simultáneamente a su corona.

Matrimonio, familia y una unión polémica

El 2 de febrero de 2002 se casó con Máxima Zorreguieta Cerruti, una banquera argentina, en la Nieuwe Kerk de Ámsterdam, en una unión que generó una verdadera controversia política en su momento: su padre, Jorge Zorreguieta, había servido como ministro en la dictadura militar argentina, y el parlamento neerlandés exigió finalmente que no asistiera a la boda como condición para aprobar el matrimonio. La pareja tiene tres hijas —Catharina-Amalia, la actual heredera al trono como Princesa de Orange, Alexia y Ariane— y se establecieron en la residencia Eikenhorst en la finca De Horsten en Wassenaar, con el Palacio Noordeinde en La Haya sirviendo como despacho de trabajo de Guillermo Alejandro, siguiendo el patrón de su predecesora.

Ascenso al trono

Guillermo Alejandro se convirtió en heredero al trono como Príncipe de Orange cuando su madre, Beatriz, accedió al trono en abril de 1980. Tras el anuncio de abdicación de Beatriz en enero de 2013, fue investido rey el 30 de abril de 2013, convirtiéndose en el primer rey neerlandés, en contraposición a reina, desde la muerte de su tatarabuelo Guillermo III en 1890, terminando con 123 años durante los cuales los Países Bajos habían estado gobernados exclusivamente por reinas. Como monarca, celebra reuniones semanales con el primer ministro, pronuncia el Discurso del Trono anual que abre el año parlamentario neerlandés y ejerce como Presidente del Consejo de Estado, el principal órgano asesor del gobierno, funciones en gran medida ceremoniales que ha abordado con la misma seriedad técnica que aportó a la gestión del agua y la aviación.

Un raro traspié público

El reinado de Guillermo Alejandro ha estado notablemente libre de grandes escándalos, lo que hace que la única controversia significativa de su mandato destaque. En octubre de 2020, él y su familia viajaron a Grecia para unas vacaciones privadas durante un periodo de estrictas restricciones por COVID-19 en los Países Bajos, lo que provocó la indignación pública por el aparente desprecio a las normas que se pedía seguir a los ciudadanos corrientes. Regresó antes de tiempo y emitió una disculpa pública directa, diciendo que "duele haber traicionado" la confianza que el público neerlandés depositó en la familia real, un raro momento de sincera contrición de un jefe de Estado cuyo papel está diseñado constitucionalmente para mantenerse por encima de la controversia política. Años antes, en 2009, había ganado una demanda de privacidad contra Associated Press por fotografías tomadas durante unas vacaciones privadas de esquí en familia, subrayando un esfuerzo constante por trazar una línea divisoria entre sus deberes públicos y su vida privada.

Por qué se llama genio a Guillermo Alejandro

La etiqueta resulta incómoda para un monarca constitucional, y el punto de partida honesto es que Guillermo Alejandro no se ganó su puesto mediante ningún logro competitivo: nació en él. Lo que le distingue genuinamente no es la brillantez intelectual en el sentido convencional, sino un compromiso inusual y sostenido con la adquisición de una competencia técnica real en campos totalmente desconectados de la ceremonia real: hidrología y gobernanza del agua lo suficientemente serias como para presidir una junta asesora de la ONU, y aviación lo suficientemente seria como para mantener un trabajo de piloto comercial activo durante dos décadas bajo una identidad supuesta. Eso es un tipo específico de disciplina —una negativa a dejar que el prestigio automático de su nacimiento sustituya a una habilidad demostrable y comprobable— en lugar de una brillantez cognitiva pura.

El caso contrario es igualmente claro: nada de esto llega a la genialidad tal y como se utiliza normalmente la palabra. No ha producido ninguna investigación original, ninguna innovación técnica única ni ningún logro político de importancia; sus presidencias de gestión del agua y su pertenencia al COI fueron nombramientos prestigiosos extendidos en gran parte por quién es, no por una selección competitiva ciega. Lo que ha mostrado es escrupulosidad y un genuino apetito por la competencia práctica poco común entre los monarcas hereditarios, una virtud que vale la pena señalar honestamente, sin inflarla hasta convertirla en algo que no es.

Una monarquía modernizadora y discreta

El reinado de Guillermo Alejandro se ha definido hasta ahora menos por reformas dramáticas que por una tranquila modernización de lo que representa la monarquía neerlandesa: un jefe de Estado que esquía, corre maratones bajo seudónimo, pilota aviones de pasajeros y preside paneles de agua de la ONU, presentados como prueba de que una monarquía constitucional puede seguir siendo relevante demostrando utilidad en lugar de mística. Si ese modelo perdura como plantilla para el futuro de la institución, o es recordado simplemente como la excentricidad personal de un rey, dependerá probablemente de cómo su hija mayor, Catharina-Amalia, decida definir el papel cuando pase finalmente a sus manos.