Un accidente de helicóptero en las afueras del estadio de Leicester City el 27 de octubre de 2018 se cobró la vida de Vichai Srivaddhanaprabha, el multimillonario tailandés que transformó el fútbol inglés. Nacido como Vichai Raksriaksorn en 1958, cobró relevancia como fundador y presidente de King Power, una empresa de comercios libres de impuestos que obtuvo una orden real del rey Bhumibol de Tailandia en 2009.
Negocios y reconocimiento real
Vichai fundó King Power, que se convirtió en una fuerza significativa en el sector de las tiendas libres de impuestos. Su estatura profesional en Tailandia se vio reforzada en diciembre de 2009, cuando recibió una orden real del rey Bhumibol. En octubre de 2018, la revista Forbes lo situó como la quinta persona más rica de Tailandia, estimando su patrimonio neto en 4.900 millones de dólares estadounidenses. Sus años de formación incluyeron estudios en Taiwán y Estados Unidos, lo que le proporcionó una perspectiva global para sus actividades empresariales.
Propietario de club de fútbol
Su vínculo con el fútbol inglés comenzó tras ver la final de la Copa de la Liga de 1997 entre el Leicester City y el Middlesbrough. En agosto de 2010, un consorcio de Asia Football Investments que incluía a Vichai y a su hijo Aiyawatt adquirió el Leicester City. Sucedió a Milan Mandarić como presidente en febrero de 2011, y el estadio local del club pasó a llamarse King Power Stadium en julio de ese año. Bajo su mandato, el club ganó la emblemática Premier League 2015-16 con una cotización de 5000 a 1 como no favorito. En 2017, amplió su cartera deportiva comprando el club belga OH Leuven.
Vida personal e intereses culturales
Nacido en el seno de una familia chino-tailandesa, era hijo de Wiwat Raksriaksorn. En 2012, el rey Bhumibol Adulyadej concedió a la familia el apellido Srivaddhanaprabha, que se traduce como «luz de gloria progresiva». Más allá de los negocios, fue un entregado jugador de polo, propietario del VR Polo Club en Bangkok y presidente del Ham Polo Club de Londres entre 2008 y 2012. Buscó con frecuencia el apoyo espiritual de monjes budistas, entre ellos Phra Prommangkalachan, para bendecir a sus equipos. Su hijo Aiyawatt pasó incluso un mes ordenado como monje en 2015.
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Hacer la prueba de CI →Legado y procedimientos legales
Tras su fallecimiento en el accidente de helicóptero de 2018, en el que también perdieron la vida dos pilotos y dos pasajeros, su funeral se prolongó durante ocho días según las costumbres tailandesas. En 2019, recibió el premio a la contribución destacada a la comunidad de The Asian Awards. En enero de 2025, su familia emprendió acciones legales contra Leonardo, el fabricante del AgustaWestland AW169 implicado en el incidente, reclamando una indemnización superior a los 2.000 millones de libras esterlinas por pérdida de ingresos.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1958, Bangkok, Tailandia - Fallecimiento: 27 de octubre de 2018, estadio de Leicester City - Negocio principal: King Power - Presidente del Leicester City: 2011-2018 - Reconocimiento académico: Doctor en Leyes, Universidad de Leicester (2016) - Hijos: Voramas, Apichet, Aroonroong y Aiyawatt - Afiliación al polo: Presidente del Ham Polo Club (2008-2012) - Significado del apellido: Luz de gloria progresiva
Preguntas de los lectores
### ¿Cómo adquirió Vichai Srivaddhanaprabha el Leicester City?
Compró el club en agosto de 2010 a través del consorcio Asia Football Investments, que incluía a su hijo Aiyawatt.
### ¿Cuál es el estado del caso judicial sobre su muerte?
En enero de 2025, su familia interpuso una demanda contra el fabricante del helicóptero, Leonardo, por más de 2.000 millones de libras.
