El primer musulmán en dirigir el Real Ejército Tailandés, Sonthi Boonyaratglin ascendió en los rangos militares antes de orquestar el golpe de Estado de 2006 contra el gobierno electo del primer ministro Thaksin Shinawatra. Su mandato como comandante y sus posteriores cargos políticos marcaron un período volátil para la seguridad nacional en Tailandia, caracterizado por una insurgencia no resuelta en las provincias del sur.
Formación militar y carrera temprana
Nacido en 1946 en Ubon Ratchathani, Sonthi recibió su formación militar básica en la Escuela Preparatoria de las Academias de las Fuerzas Armadas y se graduó de la Real Academia Militar de Chulachomklao en 1969 como parte de la Clase 17. Comisionado en el Cuerpo de Infantería del Real Ejército, adquirió experiencia liderando el Comando de Guerra Especial de élite en la provincia de Lopburi. Su rápido ascenso en la jerarquía militar incluyó un nombramiento como Comandante Adjunto del Ejército en 2004, seguido de su ascenso a Comandante en Jefe del Real Ejército Tailandés en 2005.
La insurgencia en el sur de Tailandia
Al convertirse en comandante del ejército, Sonthi recibió mayores poderes ejecutivos para gestionar la crisis de seguridad que empeoraba en el extremo sur del país. A pesar de las promesas de un enfoque nuevo y eficaz, el ejército no logró identificar a los líderes insurgentes clave y la violencia aumentó bajo su supervisión. Sus estrategias incluyeron negociaciones controvertidas con militantes no identificados y la retirada de tropas regulares en 2007, reemplazadas por voluntarios de defensa territorial. Las críticas aumentaron tras incidentes como el secuestro y la paliza mortal a profesores, lo que puso de relieve las limitaciones de la respuesta militar.
Transición política y golpe de Estado de 2006
Para 2006, la inestabilidad política creció a medida que Sonthi consolidaba su control, trasladando a oficiales percibidos como leales al gobierno. Aunque descartó públicamente la posibilidad de un golpe en mayo de 2006, lideró el derrocamiento del primer ministro Thaksin Shinawatra el 19 de septiembre de 2006. Como jefe del Consejo para la Reforma Democrática, ejerció brevemente una autoridad equivalente a la de primer ministro, disolvió los órganos legislativos y judiciales, y obtuvo un mandato del rey Bhumibol Adulyadej.
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Tras su retiro del ejército en 2007, Sonthi pasó a la administración gubernamental de alto nivel, sirviendo como viceprimer ministro con enfoque en seguridad nacional entre 2006 y 2008. Más tarde pasó a la política parlamentaria, obteniendo un escaño como miembro de la Cámara de Representantes de Tailandia, sirviendo de 2011 a 2013. Posee un título en ciencias políticas de la Universidad Ramkhamhaeng.
Datos rápidos
- Nacimiento: 2 de octubre de 1946, Ubon Ratchathani - Religión: Islam - Rango militar: General - Comandante del ejército: 2005-2007 - Mandato como primer ministro: 2006 - Viceprimer ministro: 2006-2008 - Cámara de Representantes: 2011-2013
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Fue Sonthi el primer musulmán en comandar el Real Ejército Tailandés?
Sí, fue la primera persona de fe islámica en ocupar el cargo de Comandante en Jefe del Real Ejército Tailandés.
### ¿Cuál fue su papel en el cambio de gobierno de 2006?
Lideró el golpe militar del 19 de septiembre de 2006, que destituyó al primer ministro Thaksin Shinawatra y estableció el Consejo para la Reforma Democrática.
