La creación de Nero Wolfe y Archie Goodwin en 1934 transformó la trayectoria de la ficción detectivesca estadounidense. Durante cuatro décadas, Rex Stout produjo 72 historias distintas protagonizadas por este dúo, estableciendo un estándar para el género que siguió siendo influyente mucho después de su muerte. Su carrera abarcó diversos roles profesionales, pasando de ser un pionero inicial de los sistemas bancarios escolares a un dedicado artesano literario.
Primeros años y ocupaciones diversas
Nacido en Noblesville en 1886, Rex Todhunter Stout pasó sus años de formación en Kansas, asistiendo a la Escuela Secundaria de Topeka y a la Universidad de Kansas. Tras su servicio en la Armada de los Estados Unidos entre 1906 y 1908, ocupó varios cargos en seis estados, incluido el de dependiente en una tabaquería. Comenzó a enviar poemas a The Smart Set en 1910 y llegó a publicar más de cuarenta obras en revistas pulp antes de 1918. Durante este período, también desarrolló un exitoso sistema bancario escolar adoptado por unas 400 instituciones estadounidenses, lo que le generó suficientes ingresos para financiar extensos viajes por Europa durante la década de 1920.
Transición a la novela detectivesca
Stout regresó a la escritura seria con su novela psicológica How Like a God en 1929, publicada por Vanguard Press, editorial que él ayudó a fundar. A pesar de sus éxitos iniciales, la Gran Depresión mermó sus bienes económicos, lo que lo impulsó a un cambio estratégico hacia el género detectivesco. En 1933, completó Fer-de-Lance, presentando la asociación investigadora de Nero Wolfe y Archie Goodwin. Publicada por Farrar & Rinehart en 1934, la novela dio inicio a una serie que Stout mantuvo durante el resto de su vida, produciendo al menos una entrega anual hasta 1966. Aunque introdujo a otros protagonistas como Tecumseh Fox y Alphabet Hicks, las historias de Nero Wolfe siguieron siendo su contribución definitiva a la literatura.
Vida pública y activismo
Además de su producción literaria, Stout participó activamente en asuntos públicos y políticos. Desempeñó un papel importante en la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles y presidió la Junta de Guerra de Escritores durante la Segunda Guerra Mundial, donde coordinó esfuerzos de voluntarios y se convirtió en una destacada personalidad radiofónica. Sus últimos años estuvieron marcados por la defensa del federalismo mundial y su liderazgo dentro de la comunidad literaria. Como presidente de larga trayectoria del Gremio de Autores y presidente de los Escritores de Misterio de América en 1958, hizo campaña por la mejora de los derechos de los autores y la legislación de derechos de autor. En 1959, fue galardonado con el premio Gran Maestre de los Escritores de Misterio de América.
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- Nacimiento: 1886, Noblesville - Fallecimiento: 1975, Danbury - Educación: Universidad de Kansas, Escuela Secundaria de Topeka - Primera novela de Nero Wolfe: Fer-de-Lance (1934) - Total de historias de Nero Wolfe: 72 - Servicio militar: Armada de los Estados Unidos (1906-1908) - Premio de 1959: El Gran Maestre - Nacionalidad: Estados Unidos
Preguntas frecuentes
### ¿Cuántas historias de Nero Wolfe escribió Rex Stout?
Escribió 33 novelas y 39 noveletas o relatos breves entre 1934 y 1975.
### ¿Qué hizo Rex Stout durante la Segunda Guerra Mundial?
Presidió la Junta de Guerra de Escritores, coordinó servicios de voluntarios y condujo tres programas de radio semanales.
