Posidonius

Las riquezas son una causa del mal, no porque, por sí mismas, hagan mal alguno, sino porque incitan a los hombres a estar dispuestos a hacer el mal.

Posidonius, Poseidonios, que significa "de Poseidón" "de Apamea" o de Rodas", fue un político griego, astrónomo, astrólogo, geógrafo, historiador, matemático y maestro nativo de Apamea, Siria. Es más recordado como filósofo, inicialmente como estoico, pero finalmente rechazando el estoicismo para convertirse en aristotélico.

Fue aclamado como el mayor polímata de su época. Su vasta obra existe hoy solo en fragmentos. Siguiendo la doctrina básica del estoicismo sobre un universo dirigido racionalmente, se enfocó en la naturaleza humana. Pensaba que el mundo estaba dispuesto para el beneficio de la humanidad, colocando la astrología más allá del conocimiento humano; aunque estudió astrología, contribuyó a hacer el universo más accesible a los humanos.

Escritores como Estrabón y Séneca proporcionan la mayor parte de la información, de la historia, sobre su vida.

Primeros años

Posidonius, apodado "el Atleta", nació en una familia griega en Apamea, una ciudad helenística en el río Orontes en el norte de Siria.

Posidonius completó su educación superior en Atenas, donde fue estudiante del anciano Panecio, el jefe de la escuela estoica. Pero pronto entró en conflicto con las doctrinas estoicas y estuvo involucrado en debates acalorados con muchos otros filósofos estoicos de la escuela. Los incidentes relacionados con el conflicto de Posidonius y la ruptura final con los estoicos son mencionados por Galeno en su libro Sobre las Doctrinas de Platón e Hipócrates. Finalmente Posidonius abandonó el estoicismo y se volvió hacia una dirección filosófica diferente, la de Platón pero principalmente la de Aristóteles, permaneciendo como un fiel seguidor de las doctrinas aristotélicas hasta su muerte.

Se estableció alrededor del 95 a. C. en Rodas, un estado marítimo que tenía una reputación de investigación científica, y se convirtió en ciudadano.

Carrera

En Rodas, Posidonius participó activamente en la vida política, y su alto rango es evidente por los cargos que ocupó. Alcanzó el cargo público más alto como uno de los presidentes Prytaneis, teniendo una tenencia de seis meses de Rodas. Sirvió como embajador en Roma en 87–86 a. C., durante la era de Mario y Sila.

Junto con otros intelectuales griegos, Posidonius favoreció a Roma como la potencia estabilizadora en un mundo turbulento. Sus conexiones con la clase gobernante romana fueron para él no solo políticamente importantes y sensatas sino también importantes para su investigación científica. Su entrada en el gobierno proporcionó a Posidonius conexiones poderosas para facilitar sus viajes a lugares lejanos, incluso más allá del control romano.

Después de haberse establecido en Rodas, Posidonius realizó uno o más viajes viajando por todo el mundo romano e incluso más allá de sus fronteras para realizar investigaciones científicas. Viajó en Grecia, Hispania, Italia, Sicilia, Dalmacia, Galia, Liguria, el norte de África y en las costas orientales del Adriático.

En Hispania, en la costa atlántica de Gades, la Cádiz moderna, Posidonius pudo observar mareas mucho más altas que en su Mediterráneo nativo. Escribió que las mareas diarias están relacionadas con la órbita de la Luna, mientras que las alturas de las mareas varían con los ciclos de la Luna, e hipotesizó sobre ciclos de mareas anuales sincronizados con los equinoccios y solsticios.

En Galia, estudió a los celtas. Dejó descripciones vívidas de cosas que vio con sus propios ojos mientras estaba entre ellos: hombres que fueron pagados para permitir que sus gargantas fueran cortadas por diversión pública y el clavar cráneos como trofeos en las puertas. Pero observó que los celtas honraban a los Druidas, a quienes Posidonius veía como filósofos, y concluyó que, incluso entre los bárbaros, "el orgullo y la pasión ceden ante la sabiduría, y Ares se asusta de las Musas". Escribió un tratado geográfico sobre las tierras de los Celtas que desde entonces se ha perdido, pero que es referido extensivamente tanto directa como indirectamente en las obras de Diodoro de Sicilia, Estrabón, César y la Germania de Tácito.

Escuela

Los extensos escritos y conferencias de Posidonius le dieron autoridad como erudito y lo hicieron famoso en todo el mundo greco-romano, y una escuela creció alrededor de él en Rodas. Su nieto Jason, quien fue hijo de su hija y de Menecrates de Nysa, siguió sus pasos y continuó la escuela de Posidonius en Rodas. Aunque se sabe poco sobre la organización de su escuela, está claro que Posidonius tenía un flujo constante de estudiantes griegos y romanos.

Alcance parcial de escritos

Posidonius fue celebrado como polímata en todo el mundo greco-romano porque casi dominó todo el conocimiento de su tiempo, similar a Aristóteles y Eratóstenes. Intentó crear un sistema unificado para comprender el intelecto humano y el universo que proporcionaría una explicación y una guía para el comportamiento humano.

Posidonius escribió sobre física incluyendo meteorología y geografía física, astronomía, astrología y adivinación, sismología, geología y mineralogía, hidrología, botánica, ética, lógica, matemáticas, historia, historia natural, antropología y táctica. Sus estudios fueron investigaciones importantes en sus temas, aunque no sin errores.

Wilhelm Capelle  Neue Jahrbücher, 1905, rastreó la mayoría de las doctrinas de De Mundo hasta Poseidonius, un tratado filosófico popular basado en dos obras de Poseidonius.

Ninguna de sus obras sobrevive intacta. Todo lo que se ha encontrado son fragmentos, aunque se conocen los títulos y temas de muchos de sus libros.

Filosofía

Para Posidonius, la filosofía era el arte maestro dominante y todas las ciencias individuales estaban subordinadas a la filosofía, que sola podía explicar el cosmos. Todas sus obras, de científicas a históricas, eran inseparablemente filosóficas.

Aceptó la categorización estoica de la filosofía en física filosofía natural, incluyendo metafísica y teología, lógica incluyendo dialéctica, y ética. Estas tres categorías para él eran, a la manera estoica, partes inseparables e interdependientes de un todo orgánico y natural. Las comparó con un ser vivo, siendo la física la carne y la sangre, la lógica los huesos y tendones que mantienen el organismo unido, y finalmente la ética – la parte más importante – correspondiente al alma. Su gran visión filosófica era que el universo mismo estaba conectado de manera similar, como un organismo, a través de la "simpatía" cósmica, en todos los aspectos desde el desarrollo del mundo físico hasta la historia de la humanidad.

En la gran mayoría de cuestiones filosóficas, lo que sabemos tanto de Panecio como de Posidonius los coloca firmemente dentro de la corriente principal del debate estoico. Su actitud innovadoramente hospitalaria hacia Platón y Aristóteles les permite enriquecer y, en cierta medida, reorientar su estoicismo heredado, pero, a pesar de eso, siguen siendo palpablemente estoicos, trabajando dentro de la tradición establecida.

Aunque era un estoico firme, Posidonius fue, como Panecio y otros estoicos del período medio, ecléctico. Siguió no solo a los estoicos antiguos, sino también a Platón y Aristóteles. Aunque no es seguro, Posidonius puede haber escrito un comentario sobre el Timeo de Platón.

Fue el primer estoico en apartarse de la doctrina ortodoxa de que las pasiones eran juicios defectuosos y postular que la visión de Platón del alma había sido correcta, es decir, que las pasiones eran inherentes a la naturaleza humana. Además de las facultades racionales, Posidonius enseñó que el alma humana tenía facultades que eran la ira espiritual, los deseos de poder, posesiones, etc. y los deseos desirativos de sexo y comida. La ética era el problema de cómo lidiar con estas pasiones y restaurar la razón como la facultad dominante.

Física

En física, Posidonius abogó por una teoría de "simpatía" cósmica συμπάθεια, sumpatheia, la interrelación orgánica de todas las apariencias en el mundo, desde el cielo hasta la tierra, como parte de un diseño racional que une la humanidad y todas las cosas en el universo, incluso aquellas que estaban temporalmente y espacialmente separadas. Aunque su maestro Panecio había dudado de la adivinación, Posidonius utilizó la filosofía platónica para respaldar su creencia en la adivinación – ya sea a través de la astrología o los sueños proféticos – como una especie de predicción científica.

Astronomía

Algunos fragmentos de sus escritos sobre astronomía sobreviven a través del tratado de Cleómedes, Sobre los Movimientos Circulares de los Cuerpos Celestes, apareciendo el primer capítulo del segundo libro haber sido en su mayoría copiado de Posidonius.

Posidonius avanzó la teoría de que el Sol emanaba una fuerza vital que impregnaba el mundo.

Intentó medir la distancia y el tamaño del Sol. Alrededor del 90 a. C., Posidonius estimó que la distancia de la Tierra al Sol ver unidad astronómica era 9.893 veces el radio de la Tierra. Esto fue aún demasiado pequeño a la mitad. Sin embargo, al medir el tamaño del Sol, llegó a una cifra más grande y precisa que las propuestas por otros astrónomos griegos y Aristarco de Samos.

Posidonius también calculó el tamaño y la distancia de la Luna.

Posidonius construyó un orrery, posiblemente similar al mecanismo de Antikythera. El orrery de Posidonius, según Cicerón, exhibía los movimientos diurnos del Sol, la Luna y los cinco planetas conocidos.

Geografía, etnología y geología

La fama de Posidonius más allá de círculos filosóficos especializados había comenzado, a lo más tardar, en los ochenta con la publicación de la obra "sobre el océano y las áreas adyacentes". Esta obra no fue solo una representación general de preguntas geográficas de acuerdo con el conocimiento científico actual, sino que sirvió para popularizar sus teorías sobre las conexiones internas del mundo, para mostrar cómo todas las fuerzas tenían efecto unas en otras y cómo la interconexión también se aplicaba a la vida humana, a las esferas políticas como a las personales.

En esta obra, Posidonius detalló su teoría del efecto en el carácter de un pueblo por el clima, que incluía su representación de la "geografía de las razas". Esta teoría no fue meramente científica, sino que también tenía implicaciones políticas—sus lectores romanos fueron informados de que la posición climática central de Italia era una condición esencial del destino romano de dominar el mundo. Sin embargo, como estoico, no hizo una distinción fundamental entre los romanos civilizados como amos del mundo y los pueblos menos civilizados.

Como Piteas, Posidonius creía que la marea era causada por la Luna. Posidonius estaba, sin embargo, equivocado sobre la causa. Pensando que la Luna era una mezcla de aire y fuego, atribuyó la causa de las mareas al calor de la Luna, lo suficientemente caliente para hacer que el agua se hinche pero no lo suficientemente caliente para evaporarla.

Registró observaciones tanto de terremotos como de volcanes, incluyendo relatos de las erupciones de los volcanes en las Islas Eolias, al norte de Sicilia.

Circunferencia de la Tierra

Posidonius calculó la circunferencia de la Tierra por referencia a la posición de la estrella Canopo. Como explicó Cleómedes, Posidonius observó Canopo pero nunca por encima del horizonte en Rodas, mientras que en Alejandría la vio ascender hasta 7½ grados por encima del horizonte el arco meridiano entre la latitud de los dos lugares es en realidad de 5 grados 14 minutos. Puesto que pensaba que Rodas estaba 5.000 estadios directamente al norte de Alejandría, y la diferencia en la elevación de la estrella indicaba que la distancia entre los dos lugares era 1/48 del círculo, multiplicó 5.000 por 48 para llegar a una cifra de 240.000 estadios para la circunferencia de la Tierra.

Su estimación de la diferencia de latitud de estos dos puntos, 360/48=7,5, es bastante errónea. El valor moderno es aproximadamente 5 grados. Además, no están exactamente en el mismo meridiano como se suponía que estaban. La diferencia de longitud de los puntos, ligeramente inferior a 2 grados, no es negligible en comparación con la diferencia de latitud.

Traducir estadios a unidades modernas de distancia puede ser problemático, pero generalmente se piensa que el estadio utilizado por Posidonius era casi exactamente 1/10 de una milla estatutaria moderna. Por lo tanto, la medida de 240.000 estadios de Posidonius se traduce a 24.000 mi 39.000 km en comparación con la circunferencia real de 24.901 mi 40.074 km.

Posidonius fue informado en su enfoque para encontrar la circunferencia de la Tierra por Eratóstenes, quien un siglo antes llegó a una cifra de 252.000 estadios; las cifras de ambos hombres para la circunferencia de la Tierra fueron asombrosamente precisas.

Estrabón señaló que la distancia entre Rodas y Alejandría es de 3.750 estadios, e informó que la estimación de Posidonius de la circunferencia de la Tierra es de 180.000 estadios o 18.000 mi 29.000 km. Plinio el Viejo menciona a Posidonius entre sus fuentes y sin nombrarlo reportó su método para estimar la circunferencia de la Tierra. Señaló, sin embargo, que Hiparco había añadido aproximadamente 26.000 estadios a la estimación de Eratóstenes. El valor más pequeño ofrecido por Estrabón y las diferentes longitudes de los estadios griegos y romanos ha