Pablo VI: El Papa que tuvo que aterrizar el Concilio

Juan XXIII abrió el Concilio Vaticano II y luego murió, dejando la mayor reforma en cuatro siglos de historia católica sin terminar y con un resultado totalmente abierto. Los cardenales eligieron al hombre que había pasado treinta años dentro de la burocracia vaticana y sabía exactamente cuánto podía romperse. Giovanni Battista Montini reconvocó el concilio, lo llevó a su finalización y luego pasó quince años implementándolo; una tarea que lo convirtió, según el crítico, en el Papa que modernizó la Iglesia o el Papa que la dejó desmoronarse. Ahora es un santo canonizado, y la discusión continúa.

Concesio y la Secretaría

Montini nació en 1897 en Concesio, en el norte de Italia, hijo de Giorgio Montini, abogado, editor de periódicos y líder de la Acción Católica, el movimiento laico que involucraba a los católicos italianos en la vida pública. La política y la fe no eran categorías separadas en ese hogar, y nunca lo fueron para el hijo.

Ingresó en el seminario en 1916, fue ordenado en 1920 y continuó estudiando derecho canónico. Desde 1922 trabajó en la Secretaría de Estado, donde permaneció durante treinta y dos años, convirtiéndose junto a Domenico Tardini en uno de los dos asesores más cercanos de Pío XII. Su guerra fue administrativa y enorme: coordinó la asistencia del Vaticano a refugiados y prisioneros de guerra, una operación que procesó cerca de diez millones de solicitudes de información sobre personas desaparecidas. No es el tipo de trabajo que da reputación, y formó a un hombre cuyo instinto siempre fue preguntar qué podía realmente ofrecer una institución.

En 1954 Pío XII lo envió a Milán como arzobispo, un movimiento interpretado de diversas formas como ascenso o destitución, donde siguió métodos pastorales notablemente progresistas y una apertura a otros cristianos que entonces era inusual. Fue nombrado cardenal en 1958, bajo Juan XXIII. El 21 de junio de 1963, a los 65 años, fue elegido Papa y tomó el nombre de Pablo.

Finalizando el Concilio

El concilio fue su herencia y su problema. Pablo VI lo reconvocó y lo guió hasta su finalización en 1965, lo que requirió mantener unidos a obispos que querían mucho más cambio y obispos que no querían ninguno, sin un cisma en ninguna dirección. Lo que surgió remodeló la práctica católica: reforma litúrgica, incluyendo la Misa celebrada en lengua vernácula junto al latín; reforma institucional de la Curia Romana, la burocracia papal en la que había servido durante tres décadas y que por tanto entendía mejor que cualquier Papa anterior a él; y la creación del Sínodo de los Obispos, un órgano permanente que daba a los obispos del mundo una voz consultiva en Roma.

Llevó el ecumenismo más lejos que cualquier predecesor moderno. Su encuentro con el Patriarca Ecuménico Atenágoras I condujo a la revocación de las excomuniones mutuas de 1054, un acto que no reunió a las iglesias oriental y occidental, pero eliminó los anatemas formales que se habían interpuesto entre ellas durante nueve siglos.

También inventó la característica más visible del papado moderno. Pablo VI fue el primer Papa en volar, y viajó a seis continentes, incluyendo la primera visita papal a África. El Papa había sido, en la práctica, una figura que permanecía en Roma; después de él, fue una figura que iba a la gente.

Humanae Vitae

El 25 de julio de 1968 publicó la encíclica que definió su reinado en la mente pública. Humanae Vitae abordó el amor conyugal y la regulación de la natalidad, y su afirmación central es un principio único: que los significados unitivo y procreador del acto conyugal están inherentemente conectados y no pueden separarse deliberadamente. Cada acto conyugal, sostiene el texto, "debe mantener necesariamente su relación intrínseca con la procreación de la vida humana".

De ese principio se derivaron las conclusiones: la anticoncepción, la esterilización y el aborto están prohibidos, junto con cualquier acto antes, durante o después del coito específicamente destinado a impedir la concepción; se permite el recurso a los períodos naturalmente infértiles, así como el tratamiento médico que causa infertilidad como efecto secundario no deseado. La encíclica también advirtió sobre las consecuencias (que la anticoncepción generalizada conduciría a la infidelidad conyugal, una disminución general de las normas morales, un menor respeto por las mujeres y la intrusión del gobierno en las decisiones familiares íntimas) y apeló directamente a las autoridades públicas, científicos, médicos y matrimonios a su vez.

La reacción en Europa Occidental y América del Norte fue la disidencia abierta más grave contra una enseñanza papal en la historia católica moderna, incluyendo la de teólogos y obispos. La recepción en América Latina y gran parte del mundo en desarrollo fue considerablemente más cálida. El documento sigue siendo la línea divisoria a lo largo de la cual todavía corre el argumento católico sobre la autoridad.

La última década de su reinado fue pesada. La resistencia conservadora a las reformas del concilio se endureció en torno al arzobispo Marcel Lefebvre. Pablo VI murió el 6 de agosto de 1978 en Castel Gandolfo. Fue canonizado en 2018.

Por qué Pablo es llamado un genio

El caso es administrativo y diplomático más que especulativo o teológico, y es fácil de subestimar precisamente porque su logro fue la ausencia de catástrofe.

Considere lo que recibió: un concilio ecuménico, a medio terminar, sobre cuestiones (liturgia, libertad religiosa, la relación de la Iglesia con otras religiones y con la modernidad) que habían dividido a los católicos durante un siglo, con un episcopado global dividido y sin mecanismo para hacer cumplir un acuerdo. Los concilios han fracturado iglesias antes. Pablo VI cerró este en 1965 con sus principales documentos aprobados y, lo que es más notable, luego los implementó en una institución mundial de cientos de millones de personas durante la década siguiente. Eso requirió algo más raro que la brillantez: un sentido exacto de cuánto cambio puede absorber un cuerpo y en qué orden. Treinta y dos años en la Secretaría de Estado le habían enseñado la maquinaria desde adentro, y utilizó ese conocimiento con una precisión inusual.

Sus innovaciones genuinas también deberían ser contadas. El Sínodo de los Obispos cambió la forma de gobierno de la Iglesia. La rescisión de las excomuniones de 1054 requirió un acto de coraje. El viaje papal, que ahora parece obvio, fue su invención.

El caso contrario es sustancial y proviene de ambas direcciones. Los tradicionalistas sostienen que presidió la disolución de la práctica y la identidad católica, y el movimiento de Lefebvre creció directamente de esa convicción. Los progresistas sostienen lo contrario: que en Humanae Vitae eligió la continuidad doctrinal sobre la realidad vivida de los católicos casados, y que la resultante crisis de autoridad dañó a la Iglesia más que cualquier reforma que hizo. Ambos no pueden tener razón, pero ambos describen un papado de compromiso, y el compromiso no suele ser lo que la palabra genio denota. También era, por temperamento, un hombre vacilante y melancólico, y su indecisión fue notada por sus contemporáneos. El veredicto honesto es que poseía un juicio institucional extraordinario y, sobre la cuestión más trascendental a la que se enfrentó, tomó una decisión que la mitad de su Iglesia nunca ha aceptado.

Legado

Cada Papa desde entonces ha gobernado dentro del acuerdo que construyó Pablo VI: una Iglesia con una liturgia vernácula, un papado viajero, relaciones formales con otras comuniones cristianas y un argumento no resuelto sobre la autoridad que data de julio de 1968. Esa es una cantidad considerable de arquitectura duradera para un hombre que pasó la mayor parte de su reinado siendo informado de que había ido demasiado lejos o no lo suficientemente lejos.