El Departamento de Biología en Porton Down, establecido en 1940, se originó bajo la dirección de un patólogo encargado de evaluar las implicaciones defensivas de la guerra bacteriológica. Con la tarea de gestionar un equipo de microbiólogos, este operativo supervisó el desarrollo de agentes biológicos, incluida la producción de pasteles para ganado impregnados con ántrax y el despliegue exitoso de la primera bomba de ántrax funcional del mundo en 1942.
Base académica
Nacido en Kensington, Londres, en 1882, Paul Gordon Fildes cursó estudios en el Winchester College antes de asistir al Trinity College de Cambridge. Obtuvo un título de MB BCh, pasando de la cirugía general a los campos especializados de la patología y la microbiología. Sus primeros nombramientos profesionales incluyeron un puesto como bacteriólogo asistente en el London Hospital, seguido de un período en el Middlesex Hospital a partir de 1934.
Investigación en tiempos de guerra y desarrollo químico
Durante la Primera Guerra Mundial, Fildes sirvió como capitán de corbeta en la Reserva Voluntaria de la Marina Real en el Royal Naval Hospital Haslar entre 1915 y 1919. En 1919, fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico. Durante la Segunda Guerra Mundial, realizó investigaciones científicas para el Consejo de Investigación Médica y ayudó a Donald D. Woods en 1940 con la investigación sobre los mecanismos de las sulfonamidas.
Armamento biológico y Porton Down
Fildes dirigió el Departamento de Biología en Porton Down, investigando capacidades tanto defensivas como ofensivas respecto a las armas biológicas. Esto incluyó el estudio de la toxina botulínica y el ántrax. Supervisó experimentos en Gruinard Island en 1942, realizando necropsias en ovejas para confirmar la exposición al ántrax. Además, afirmó haber participado en el suministro de granadas modificadas No. 73 que contenían toxina botulínica para el asesinato de Reinhard Heydrich en Praga, aunque la afirmación sigue siendo debatida entre los historiadores.
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Hacer la prueba de CI →Investigación de posguerra y reconocimiento
Tras la conclusión de la guerra, Fildes transfirió el liderazgo del departamento de Porton Down a David Henderson. Recibió el título de caballero en los Honores de Año Nuevo de 1946. Más tarde, se unió a la Sir William Dunn School of Pathology en Oxford, colaborando con Sir Howard Florey para investigar la multiplicación de bacteriófagos. A lo largo de su carrera, fue autor de estudios sobre la sífilis y la hemofilia, lo que le valió la Royal Medal en 1953, la Leeuwenhoek Lecture en 1950 y la Copley Medal en 1963.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1882, Londres - Fallecimiento: 1971, Londres - Educación: Winchester College, Trinity College - Premio clave: Copley Medal (1963) - Rol en tiempos de guerra: Jefe del Departamento de Biología, Porton Down - Título de caballero: 1946 - Membresía: Royal Society (1934) - Ocupaciones: Cirujano, Patólogo, Microbiólogo
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Participó definitivamente Paul Fildes en el asesinato de Reinhard Heydrich?
Fildes afirmó que proporcionó granadas llenas de botulina para la misión, pero su relato es recibido con escepticismo debido a la falta de evidencia de que Heydrich sufriera síntomas de botulismo.
### ¿Cuáles fueron los principales temas biológicos de la investigación de Fildes durante la Segunda Guerra Mundial?
Dirigió la investigación sobre los usos defensivos y ofensivos del ántrax y la toxina botulínica, incluido el desarrollo de la primera bomba de ántrax funcional en 1942.
