La patente número 238,500, concedida en 1881, marcó el paso de trabajador de fábrica de cigarros a innovador industrial para un hombre que eventualmente poseería al menos 80 patentes. Este éxito inicial en la maquinaria de fabricación de cigarros proporcionó el capital líquido necesario para la transición a la producción teatral, moldeando finalmente el paisaje del distrito de entretenimiento de Manhattan durante principios del siglo XX.
Salida temprana de Prusia
Nacido en 1848 en Stettin, Reino de Prusia, la actual Szczecin, Polonia, fue hijo de Abraham y Berthe Hammerstein. Su formación temprana incluyó la flauta, el piano y el violín. Tras una disputa disciplinaria con su padre, vendió su violín para financiar su partida de Europa, llegando a la ciudad de Nueva York en 1864 tras un viaje de tres meses.
Innovación en la industria del cigarro
Su empleo inicial en una fábrica de Pearl Street llevó a la fundación del United States Tobacco Journal. Desarrolló maquinaria especializada, destacando un método para usar succión de aire para asegurar las capas de tabaco, patentado el 1 de agosto de 1882. Estas mejoras mecánicas, que siguió refinando incluso después de su muerte, proporcionaron el respaldo financiero sustancial para sus proyectos teatrales posteriores.
Desarrollo del distrito teatral
Entró en el sector inmobiliario y la gestión teatral en 1889 con el Harlem Opera House. Su ambición incluyó el Olympia Theatre, que abrió en 1895 y ayudó a transformar Longacre Square en lo que ahora es Times Square. A pesar de la volatilidad financiera recurrente y una bancarrota en 1898, desarrolló continuamente nuevos locales, incluidos el Victoria Theatre, el Theatre Republic y el Lew Fields Theatre.
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Hacer la prueba de CI →Rivalidades operísticas
En 1906, desafió a la Metropolitan Opera abriendo el segundo Manhattan Opera House, seguido por el Philadelphia Opera House en 1908. Introdujo al público estadounidense a obras como Elektra y Salome, atrayendo a artistas como Nellie Melba. La presión financiera llevó a un acuerdo de 1.2 millones de dólares con el Metropolitan, estipulando que abandonaría la producción de gran ópera en los Estados Unidos durante una década.
Empresas finales
Los fondos del acuerdo permitieron su expansión en el mercado de Londres con la construcción del London Opera House. A lo largo de su carrera, actuó como empresario, compositor y letrista, escribiendo la ópera cómica de 1896 Santa Maria y el musical de 1903 Punch, Judy & Co. Murió en Manhattan en 1919 y fue enterrado en el cementerio de Woodlawn.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1848, Szczecin - Fallecimiento: 1919, Manhattan - Ocupación principal: Productor teatral, inventor - Patente clave: 238,500 (máquina de hacer cigarros) - Lugar de entierro: Cementerio de Woodlawn - Ciudadanía: Estados Unidos y Reino de Prusia
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cómo financió su carrera teatral?
Utilizó la riqueza generada por sus 80 patentes relacionadas con el tabaco y la industrialización de la fabricación de cigarros.
### ¿Por qué abandonó el mercado de la ópera estadounidense?
Aceptó un pago de 1.2 millones de dólares de la Metropolitan Opera a cambio de un acuerdo para dejar de producir gran ópera en los Estados Unidos durante diez años.
