Un cuarto puesto en la final de 400 metros en los Juegos Olímpicos de 1960 sigue siendo la actuación definitoria de la carrera de Milkha Singh. Aunque lideró gran parte de la carrera, terminó en 45.73 segundos, un récord nacional que se mantuvo durante casi cuatro décadas. Esta aparición en Roma fue una de las tres participaciones olímpicas del velocista indio.
Primeros años y desplazamiento
Nacido el 20 de noviembre de 1929 en Govindpura, Singh experimentó la violenta agitación de la Partición de la India cuando era niño. Tras presenciar la muerte de sus padres y varios hermanos, se trasladó a Delhi en 1947. Pasó un tiempo en un campo de refugiados y sufrió un breve encarcelamiento antes de encontrar estabilidad al unirse al Ejército de la India en 1951.
Carrera militar y atletismo
Mientras estaba destinado en el Centro de Ingeniería Eléctrica y Mecánica en Secunderabad, Singh descubrió su aptitud para correr durante el entrenamiento obligatorio de campo a través. Su exposición al deporte organizado era limitada antes de su alistamiento, pero el ejército proporcionó la estructura que le llevó a participar en competiciones de atletismo nacionales y, finalmente, internacionales.
Logros internacionales
Singh representó a la India en los Juegos Olímpicos de Verano de 1956, 1960 y 1964. Su carrera incluyó victorias significativas en los Juegos Asiáticos de 1958 y 1962, junto con un oro en los 400 metros en los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1958. En 1959, recibió el Padma Shri, el cuarto honor civil más alto de la India, por sus contribuciones al deporte.
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Tras su carrera competitiva, Singh trabajó en el Gobierno de Punjab. Escribió su historia de vida en el libro The Race of My Life. Singh falleció el 18 de junio de 2021 en Chandigarh debido a complicaciones por COVID-19, sobreviviendo a su esposa, Nirmal Saini, por solo cinco días.
Datos rápidos
- Nacimiento: 20 de noviembre de 1929, Govindpura - Fallecimiento: 18 de junio de 2021, Chandigarh - Nacionalidad: India - Premios: Padma Shri (1959) - Apodo: El sij volador - Obra notable: The Race of My Life - Religión: sijismo
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Por qué llamaban a Milkha Singh el sij volador?
Se ganó el apodo tras una exitosa carrera contra Abdul Khaliq en Pakistán en 1960, a raíz de un comentario hecho por el general Ayub Khan.
### ¿Cuánto tiempo duró su récord nacional de 400 metros?
Su tiempo de 45.73 segundos se mantuvo como el récord nacional indio durante casi 40 años hasta que fue superado en 1998.
