Mihail Kogălniceanu: El hombre que escribió la existencia de Rumanía

En 1843, un profesor de veinticinco años se levantó en la Academia Mihăileană de Iași para dar una lección inaugural sobre historia nacional y dijo algo que no tenía ningún significado legal: "Considero mi país cualquier lugar de la tierra donde se hable rumano". No existía Rumanía. Había dos principados tributarios del Imperio otomano bajo protección rusa. Las autoridades suspendieron sus conferencias al año siguiente. En veinte años, él era primer ministro del estado que esa frase había imaginado, aboliendo la servidumbre.

Iași, Lunéville, Berlín

Kogălniceanu nació en Iași el 6 de septiembre de 1817 en el seno de una familia de boyardos moldavos; su padre fue el Vornic Ilie Kogălniceanu, su madre Catinca Stavilla provenía de una familia besarabia de ascendencia genovesa. Se educó en el monasterio Trei Ierarhi bajo Gherman Vida, un tutor formado por la Escuela Transilvana, y terminó en el internado Cuénim en Miroslava, donde forjó dos amistades que decidieron la historia rumana: el poeta Vasile Alecsandri y Alexandru Ioan Cuza.

El príncipe Sturdza lo envió al extranjero: a Lunéville en Francia, luego a la Universidad de Berlín de 1835 a 1837. Allí conoció a Leopold von Ranke, Alexander von Humboldt y Friedrich Carl von Savigny, y regresó a casa con algo que nadie en Moldavia tenía: un método de trabajo para escribir historia a partir de documentos. Tenía diecinueve años cuando publicó Histoire de la Valachie, de la Moldavie et des Valaques transdanubiens en 1837, el primer intento de una historia sintética de los rumanos, junto con un estudio temprano sobre los romaníes.

La fabricación de una cultura nacional

Lo que siguió fue un acto de construcción cultural deliberada llevado a cabo en gran medida por un solo hombre con una imprenta. Fundó Alăuta Românească en 1838; Dacia Literară en 1840, con Alecsandri, Ion Ghica y Petre Balș; Arhiva Românească ese mismo año; Foaie Științifică și Literară en 1843. El programa era explícito: dejar de traducir la literatura occidental y empezar a producir una rumana, basándose en el nacionalismo romántico y material nativo. Entre 1845 y 1852 compiló una edición de tres volúmenes de las antiguas crónicas moldavas: la base documental de la historiografía rumana moderna. En mayo de 1840 asumió la codirección del Teatro Nacional de Iași. Era, a sus veinte años, simultáneamente el principal historiador, editor, redactor e impresario del país.

1848 y el plan

No estuvo presente en la petición que lanzó la revolución moldava en marzo de 1848, pero el príncipe Sturdza ordenó su arresto de todos modos, identificándolo correctamente como la inteligencia detrás de ella. Escapó a Bucovina y se convirtió en el ideólogo jefe del comité revolucionario en el exilio. En agosto de 1848 escribió Dorințele partidei naționale din Moldova — "Los deseos del partido nacional en Moldavia" —, un programa constitucional en diez secciones y 120 artículos: autonomía, libertades civiles, separación de poderes, abolición de privilegios, fin de la corvea y unión con Valaquia, a la que llamó "la piedra angular sin la cual el edificio nacional se derrumbaría". Casi todas las cláusulas se convirtieron en ley en veinte años.

El reformador en el poder

Redactó, con Petre Mavrogheni, la legislación del 22 de diciembre de 1855 que abolió la esclavitud de los romaníes en manos privadas, completando lo que Sturdza había comenzado para los romaníes estatales en enero de 1844. En el Diván ad hoc llevó a cabo la abolición de los rangos y privilegios de los boyardos el 29 de octubre de 1857 por 73 votos contra cuatro, con conscripción universal y el fin de la exención de impuestos basada en el rango. Promovió a Cuza para el trono moldavo en 1859, logrando la unión de facto con Valaquia, y dirigió el periódico unionista Steaua Dunării.

Como primer ministro desde el 11 de octubre de 1863 hasta el 26 de enero de 1865, hizo más en quince meses de lo que la mayoría de los gobiernos logran en una generación. En octubre de 1863, la secularización de los bienes de los monasterios fue aprobada por 97 votos contra tres, transfiriendo aproximadamente un tercio de la tierra cultivable de Moldavia y un cuarto de la de Valaquia al estado, con 150 millones de piastras ofrecidas como compensación a la Iglesia griega. Tras el golpe de Cuza del 14 de mayo de 1864 llegó la reforma agraria y la abolición universal de la corvea, asignando a los campesinos entre tres y siete hectáreas y media aproximadamente según cuántos bueyes tuvieran, pagaderos en catorce años. Fundó la Universidad de Bucarest, introdujo documentos de identidad y un cuerpo de policía nacional, e instauró el Código Napoleónico y la educación pública. Cuza lo despidió a principios de 1865.

Independencia

Se unió a la sección histórica de la Academia Rumana en 1868, sirvió como ministro del Interior bajo Dimitrie Ghica y ayudó a fundar el Partido Nacional Liberal el 24 de mayo de 1875. Como ministro de Asuntos Exteriores en el gabinete de Brătianu desde abril de 1877, orquestó la entrada de Rumanía en la Guerra Ruso-Turca, negociando personalmente con el diplomático ruso Nelidov y persuadiendo a Carol I para que aceptara la alianza a pesar de las objeciones del Consejo de la Corona. El 9 de mayo de 1877, en un discurso ante el parlamento, descartó la soberanía otomana y declaró la independencia de Rumanía.

El Congreso de Berlín le enseñó los límites de lo que había construido. Él y Brătianu protestaron contra la exigencia de Rusia de intercambiar el sur de Besarabia por el norte de Dobruja; se movilizaron sesenta mil soldados rumanos; las grandes potencias decidieron a favor de Rusia de todos modos. Salvó la Isla de las Serpientes y en privado pensó que el norte de Dobruja era una "adquisición espléndida", habiendo asegurado al parlamento en abril de 1877 que Besarabia no enfrentaba ninguna amenaza. Como ministro del Interior en 1879-80, organizó la administración de Dobruja y presionó para el asentamiento de rumanos étnicos allí. Se convirtió en el primer enviado de Rumanía a París en 1880 y fue nombrado Gran Oficial de la Legión de Honor.

Por qué Mihail es llamado un genio

La cualidad es la imaginación sintética: la capacidad de ver a una nación completa antes de que exista y luego construir cada capa que requiere. La mayoría de los nacionalistas del siglo XIX se especializaban: un historiador, o un editor, o un legislador. Kogălniceanu fue todos ellos consecutivamente y con el estándar más alto disponible. Escribió la primera historia sintética y editó las crónicas que hicieron posible la historia posterior; fundó las revistas que crearon un público lector; redactó en 1848 el programa constitucional que implementaría como primer ministro en 1863; luego, como ministro de Asuntos Exteriores, declaró la independencia del estado cuya cultura, ley agraria y universidad ya había suministrado. Britannica lo llama estadista y reformador y le atribuye la fundación de la historiografía rumana moderna, dos carreras que por sí solas bastarían. El entrenamiento en Berlín es la clave: el método documental de Ranke en manos de un hombre que pretendía usarlo políticamente.

El contraargumento es real. La reforma agraria de 1864 resultó en gran medida ineficaz en décadas, deshecha por el crecimiento demográfico, la subdivisión de parcelas y la deuda campesina: liberó a los campesinos y los dejó pobres. Sus posiciones públicas y privadas sobre Besarabia no coincidían, y fechó retroactivamente los reclamos rumanos sobre Dobruja a alrededor de 1400 para ayudar a vender una anexión a la que se había opuesto. Para 1883 argumentaba en contra del sufragio universal por motivos de fragilidad nacional. Era más un originador que un pensador sistemático: hoy no se lee ninguna obra suya por su argumento, solo por lo que inició.

Legado

Kogălniceanu murió el 1 de julio de 1891, habiendo sido presidente de la Academia Rumana que ayudó a moldear. El país que describió en 1843 como existente dondequiera que se hablara rumano ha tomado desde entonces su nombre para una ciudad, un aeropuerto y un museo conmemorativo en Iași. Es el caso raro de un historiador que escribió el pasado de su nación y luego legisló su futuro, y vivió lo suficiente para ver cómo la frase que lo hizo callar se convertía en la descripción oficial del estado.