Acumulando más de 722 horas en el espacio a lo largo de tres misiones del transbordador espacial, Margaret Rhea Seddon cerró la brecha entre la cirugía clínica y las operaciones aeroespaciales. Seleccionada en 1978 como una de las primeras candidatas femeninas para el programa de astronautas, aplicó su experiencia médica tanto a la investigación de carga útil orbital como al desarrollo crítico del hardware de vuelo del transbordador.
Fundación médica y residencia
Nacida en 1947 en Murfreesboro, Tennessee, Seddon obtuvo su título de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tennessee, graduándose en 1973. Durante su residencia quirúrgica en los hospitales de la Universidad de Tennessee, siguió siendo la única mujer en su programa. A menudo navegó por entornos restrictivos, como durante su internado en el Baptist Memorial Hospital-Memphis, donde se le prohibió el acceso a la sala de médicos. A pesar de estas barreras, mantuvo una presencia activa en los departamentos de emergencia de Tennessee, Mississippi y Texas.
Selección de astronautas y contribuciones a la NASA
Después de que la NASA abriera las solicitudes de astronautas a las mujeres, Seddon fue elegida en 1978 como parte de la primera clase integrada por género. Convirtiéndose oficialmente en astronauta el 9 de agosto de 1979, contribuyó a los esfuerzos técnicos internos, incluido el diseño de kits médicos para el transbordador, listas de verificación de vuelo y el Laboratorio de Integración de Aviónica del Transbordador. Sus funciones operativas incluyeron servir como comunicadora de cápsula en el Control de Misión y actuar como médica de helicóptero de rescate para las primeras misiones.
Misiones de vuelo espacial e investigación clínica
Seddon voló como especialista de misión en las misiones STS-51-D y STS-40, seguidas de un mandato como comandante de carga útil para la STS-58. Su trabajo orbital incluyó la realización de experimentos médicos especializados y el desarrollo de herramientas de reparación de satélites. En 1996, pasó a una comisión en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt, facilitando la investigación cardiovascular que culminó en el vuelo STS-90 Neurolab Spacelab. Concluyó su carrera en la NASA en noviembre de 1997.
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Hacer la prueba de CI →Carrera médica posterior a la NASA
Tras su salida de la agencia espacial, Seddon se unió al Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt. De 1997 a 2007, se desempeñó como Directora Médica Adjunta del Grupo Médico de Vanderbilt. Sus contribuciones a la medicina y la exploración espacial fueron reconocidas formalmente en 2015 con su ingreso tanto al Salón de la Fama de las Mujeres de Tennessee como al Salón de la Fama de los Astronautas de los Estados Unidos.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1947, Murfreesboro, Estados Unidos - Educación: Universidad de California, Berkeley; Facultad de Medicina de la Universidad de Tennessee - Permanencia en la NASA: 1978-1997 - Tiempo total en el espacio: Más de 722 horas - Servicio en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt: 1997-2007 - Membresías profesionales: Hijas de la Revolución Americana - Ingresos al Salón de la Fama: 2015
Preguntas frecuentes
### ¿Qué función médica desempeñó después de retirarse de la NASA?
Se convirtió en Directora Médica Adjunta del Grupo Médico de Vanderbilt.
### ¿En qué misiones del transbordador espacial participó?
Voló en las misiones STS-51-D, STS-40 y se desempeñó como comandante de carga útil para la STS-58.
