La expedición francesa dirigida por Marc-Joseph Marion du Fresne partió en 1771 con el doble objetivo de devolver a un nativo tahitiano llamado Ahutoru a su tierra natal y localizar el hipotético continente de Terra Australis Incognita. A pesar del fracaso de estos objetivos principales, el viaje proporcionó datos geográficos significativos y los primeros encuentros europeos con los aborígenes de Tasmania.
Carrera marítima temprana
Nacido en Saint-Malo en 1724, Marion era hijo de una familia adinerada de armadores. Se hizo a la mar por primera vez en 1741 a bordo del Saint-Ésprit, de 22 cañones. Durante la Guerra de Sucesión Austriaca, sirvió como corsario, transportando notablemente a Charles Edward Stuart de Escocia a Francia. Más tarde, durante la Guerra de los Siete Años, ayudó al astrónomo Alexandre Guy Pingré a observar el tránsito de Venus de 1761.
La búsqueda de Terra Australis
En 1770, Marion consiguió dos barcos, el Mascarin y el Marquis de Castries, del administrador Pierre Poivre en Mauricio. Invirtiendo su propia fortuna, esperaba comerciar con las islas del Pacífico Sur para compensar los costes de la expedición. La misión se estancó pronto cuando Ahutoru murió de viruela. Aunque la tripulación no logró encontrar el continente austral, registraron las islas del Príncipe Eduardo y las islas Crozet antes de llegar a Tasmania.
Encuentros en Nueva Zelanda
Al llegar a Nueva Zelanda en 1772, la expedición ancló en Spirits Bay y Bay of Islands para tratar el escorbuto. Inicialmente, las relaciones con el pueblo Ngāpuhi fueron cooperativas; los oficiales documentaron las estructuras sociales, la dieta y el idioma maoríes. Sin embargo, las tensiones aumentaron tras el robo de un ancla y un mosquete, lo que culminó con un oficial quemando una aldea local. Marion desestimó los riesgos crecientes, citando sus interacciones positivas anteriores.
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Hacer la prueba de CI →Asalto fatal en Bay of Islands
El 12 de junio de 1772, Marion y 26 miembros de la tripulación, incluidos Pierre Mauclair y Thomas Ballu, fueron asesinados por miembros de la tribu Ngare Raumati durante una expedición a una zona de pesca local. La pérdida no dejó supervivientes franceses para documentar las circunstancias específicas de la violencia. Tras el suceso, los miembros restantes de la tripulación partieron, dejando un legado preservado en topónimos como Marion Bay y los buques de investigación nombrados en su honor.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1724, Saint-Malo - Fallecimiento: 1772, Bay of Islands - Barcos principales: Mascarin, Marquis de Castries - Salida de la expedición: 18 de octubre de 1771 - Primer avistamiento: Monte Taranaki - Conocido como: Macé - Ciudadanía: Francia
Preguntas frecuentes
### ¿Descubrió Marion du Fresne Terra Australis?
No, no logró localizar el hipotético continente austral durante su expedición de 1771.
### ¿Por qué estaba la expedición en Nueva Zelanda?
La tripulación se detuvo para reparar los barcos, recolectar madera para los mástiles y tratar a los marineros que sufrían de escorbuto.
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