La naturaleza lo hizo, y luego rompió el molde.
Ludovico Ariosto fue un poeta italiano. Es mejor conocido como el autor de la epopeya romántica Orlando Furioso de 1516. El poema, una continuación del Orlando Innamorato de Matteo Maria Boiardo, describe las aventuras de Carlomagno, Orlando y los francos mientras luchan contra los sarracenos con diversiones en muchas tramas secundarias. El poema se transforma en una sátira de la tradición caballeresca. Ariosto compuso el poema en el esquema de rima ottava rima e introdujo comentarios narrativos en toda la obra.
Ariosto también acuñó el término "humanismo" en italiano, umanesimo, al elegir enfocarse en las fortalezas y el potencial de la humanidad, en lugar de solo en su papel como subordinada a Dios. Esto condujo al humanismo renacentista.
Nacimiento y primeros años
Ariosto nació en Reggio nell'Emilia, donde su padre Niccolò Ariosto era comandante de la ciudadela. Era el mayor de 10 hijos y fue visto como el sucesor de la posición patriarcal de su familia. Desde sus primeros años, Ludovico estaba muy interesado en la poesía, pero fue obligado por su padre a estudiar derecho.
Después de cinco años de derecho, Ariosto fue autorizado a leer clásicos bajo Gregorio da Spoleto. Los estudios de Ariosto de literatura griega y latina fueron interrumpidos por la mudanza de Spoleto a Francia para ser tutor de Francesco Sforza. Poco después de esto, murió el padre de Ariosto.
Educación y mecenazgo
Después de la muerte de su padre, Ludovico Ariosto fue obligado a renunciar a sus ocupaciones literarias y cuidar de su familia, cuyos asuntos estaban en desorden. A pesar de sus obligaciones familiares, Ariosto logró escribir algunas comedias en prosa así como piezas líricas. Algunas de estas atrajeron la atención del Cardenal Ippolito d'Este, quien tomó al joven poeta bajo su mecenazgo y lo designó como uno de los caballeros de su hogar. Este compensó a Ariosto pobremente por sus esfuerzos; la única recompensa que le dio al poeta por Orlando Furioso, dedicado a él, fue la pregunta: "¿Dónde encontraste tantas historias, Maestro Ludovico?" Ariosto luego dijo que el cardenal era ingrato, que deploraba el tiempo que pasó bajo su yugo, y que si recibió una pequeña pensión, no fue para recompensarlo por su poesía –que el prelado despreciaba– sino por actuar como mensajero.
Ludovico Ariosto y Leonardo da Vinci compartían un mecenas en la hermana mayor del Cardenal Ippolito d'Este, la Marquesa Isabella d'Este, la "Primera Dama del Renacimiento". Isabella d'Este aparece en la obra maestra de Ludovico, Orlando Furioso. También aparece en el Bosquejo para un retrato de Isabella d'Este de Leonardo en el Louvre.
Una estatua no menos jocunda, no menos brillante,
Sucede, y en la escritura se imprime;
¡He aquí! La hija de Hércules, Isabella por nombre,
En quien Ferrara juzga la ciudad bendita,
Mucho más porque ella será la primera en ver la luz
Dentro de su circunstancia, que por todo lo demás
Que la fortuna amable y favorecida en el flujo
De años rodantes, derramará sobre esa ciudad.
El cardenal fue a Hungría en 1518 y deseaba que Ariosto lo acompañara. El poeta se disculpó, alegando mala salud, su amor por el estudio y la necesidad de cuidar a su anciana madre. Sus excusas no fueron bien recibidas, y se le negó incluso una entrevista. Ariosto y d'Este tuvieron una discusión acalorada, y Ariosto fue destituido del servicio de inmediato.
Nuevo mecenazgo y carrera diplomática
El hermano del cardenal, Alfonso, duque de Ferrara, ahora tomó a Ariosto bajo su mecenazgo. Para entonces, Ariosto ya se había distinguido como diplomático, principalmente en ocasión de dos visitas a Roma como embajador ante el Papa Julio II. El cansancio de uno de estos viajes provocó una enfermedad de la que nunca se recuperó, y en su segunda misión casi fue asesinado por orden del Papa, quien en ese momento estaba en conflicto con Alfonso.
Debido a la guerra, su salario de 84 coronas anuales fue suspendido, y fue retirado por completo después de la paz. Por esto, Ariosto pidió al duque que proveyera para él, o que le permitiera buscar empleo en otro lugar. Fue designado a la provincia de Garfagnana, entonces sin un gobernador, ubicada en los Apeninos, un puesto que ocupó durante tres años. La provincia estaba distraída por facciones y bandidos, el gobernador no tenía los medios necesarios para hacer cumplir su autoridad y el duque hizo poco para apoyar a su ministro. El gobierno de Ariosto satisfizo tanto al soberano como al pueblo bajo su cuidado, sin embargo; de hecho, hay una historia sobre una ocasión en que estaba caminando solo y se topó con un grupo de bandidos, cuyo jefe, al descubrir que su cautivo era el autor de Orlando Furioso, se disculpó por no haberle mostrado inmediatamente el respeto debido a su rango.
En 1508 apareció la obra Cassaria de Ariosto, y al año siguiente I suppositi fue actuada por primera vez en Ferrara y diez años después en el Vaticano. Una edición en prosa fue publicada en Roma en 1524, y la primera edición en verso fue publicada en Venecia en 1551. La obra fue traducida por George Gascoigne y actuada en Gray's Inn en Londres en 1566 y publicada en 1573, lo que luego fue utilizado por Shakespeare como fuente para La domesticación de la fiera.
En 1516 se publicó la primera versión de Orlando Furioso en 40 cantos en Ferrara. La tercera y última versión de Orlando Furioso, en 46 cantos, apareció el 8 de septiembre de 1532.
Estilo poético
En toda la obra de Ariosto hay comentarios narrativos denominados por Daniel Javitch como "Cantus Interruptus". El término de Javitch se refiere a la técnica narrativa de Ariosto de interrumpir una línea de trama en medio de un canto, solo para retomarla en otro, a menudo mucho después, canto. Javitch argumenta que si bien muchos críticos han asumido que Ariosto hace esto para crear tensión narrativa y mantener al lector pasando páginas, el poeta en realidad disminuye la tensión narrativa porque mucho tiempo separa la interrupción de la reanudación. Para cuando el lector llega a la continuación de la historia, a menudo ha olvidado o ha dejado de preocuparse por la trama y generalmente está inmerso en otra trama. Ariosto hace esto, argumenta Javitch, para socavar "el deseo tonto pero persistente del hombre por la continuidad y la finalización". Ariosto lo usa en toda su obra.
Por ejemplo, en el Canto II, estrofa 30, de Orlando Furioso, el narrador dice:
Pero yo, que aún persigo un cuento cambiante,
Debo dejar por un tiempo al Paladín, quien libra
Una guerra cansada contra el viento y la inundación;
Para seguir a una doncella justa de su sangre.
Algunos han atribuido esta pieza de metaficción como un componente de la "Sorriso ariostesco" o sonrisa de Ariosto, el sentido del humor irónico que Ariosto agrega al texto.
Al explicar este humor, Thomas Greene, en Descent from Heaven, dice:
Las dos cualidades persistentes del lenguaje de Ariosto son primero, serenidad –la uniformidad y la seguridad complaciente con la que fluye urbanamente– y segundo, brillo –el brillo y el resplandor mediterráneo que ni deslumbra ni oscurece sino que confiere a cada objeto su contorno preciso y su superficie brillante. Solo ocasionalmente se puede decir que el lenguaje de Ariosto es verdaderamente ingenioso, pero su ligereza y agilidad crean una superficie que transmite un efecto ingenioso. Demasiado ingenio podría destruir incluso el poema más fino, pero su elegante brio es al menos tan difícil y para propósitos narrativos más satisfactorio.
— Thomas Greene, The Descent from Heaven, a Study in Epic Continuity
En la literatura y la cultura popular
El poema Ariosto to his Mistress de Letitia Elizabeth Landon de 1836 se supone que es su discurso a alguna belleza desconocida al presentarle su Orlando Furioso completado.
Lodovico Ariosto aparece en la novelización de Assassin's Creed: Revelations; la novela describe el viaje de Ezio a Masyaf, su matrimonio con Sofia Sartor, el nacimiento de sus hijos y su retiro en más detalle como un Asesino. Cuando Ezio se retira después de los eventos del juego, en 1513, le da su posición de Mentor a Lodovico.
