Al mando de un hospital militar durante la Primera Guerra Mundial, Louisa Garrett Anderson transformó la práctica quirúrgica mediante el perfeccionamiento clínico de los tratamientos antisépticos para heridas. Su trabajo en el Hospital Militar de Endell Street en Londres demostró que un personal médico compuesto íntegramente por mujeres podía operar eficazmente bajo la autoridad del Cuerpo Médico del Ejército Real, tratando a casi 50.000 soldados entre 1915 y 1919.
Educación médica y práctica clínica temprana
Nacida en 1873 en Aldeburgh, Anderson asistió a la St Leonards School antes de formarse en la London School of Medicine for Women. Obtuvo su Licenciatura en Medicina y Cirugía en 1898, seguida de un Doctorado en Medicina en 1900. Tras observar procedimientos quirúrgicos en París y Chicago, se encontró con importantes barreras institucionales en el Reino Unido debido a los prejuicios de género. Pasó el inicio de su carrera en el New Hospital for Women, fundado por su madre, Elizabeth Garrett Anderson, donde realizó operaciones ginecológicas y de cirugía general.
Activismo sufragista
Anderson se hizo miembro de la Women's Social and Political Union en 1907. Su participación política incluyó la protesta de 1910 contra el Primer Ministro Asquith, conocida más tarde como Viernes Negro, donde se enfrentó a la violencia de la policía y los transeúntes. En 1912, cumplió una condena por romper una ventana en 47 Rutland Gate. Más tarde participó en la formación de las United Suffragists en 1914, junto a figuras como Mary Neal y George Lansbury.
El Women's Hospital Corps y la cirugía en tiempo de guerra
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, Anderson y su pareja, la médica Flora Murray, fundaron el Women's Hospital Corps. Inauguraron una instalación en Claridge's en París, que más tarde fue reconocida como hospital auxiliar británico. En 1915, la Oficina de Guerra encargó a ambas la dirección del Hospital Militar de Endell Street. Allí, Anderson colaboró con la patóloga Helen Chambers para probar una pasta de bismuto, yodoformo y parafina, conocida como BIPP. Su investigación, publicada en The Lancet, demostró que el BIPP reducía la necesidad de cambiar los vendajes con frecuencia en un 80 por ciento, ahorrando a los pacientes un dolor y una incomodidad considerables.
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Hacer la prueba de CI →Últimos años y legado
Anderson recibió la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1917 por sus contribuciones durante la guerra. En 1939, publicó una biografía de su madre. Falleció en 1943 y sus cenizas fueron esparcidas sobre los South Downs. Su vida profesional está documentada en los archivos de la Women's Library en la London School of Economics, y se la conmemora en la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1873, Aldeburgh - Fallecimiento: 1943, Belfast; Brighton - Educación: London School of Medicine for Women - Premio principal: Comandante de la Orden del Imperio Británico (1917) - Rol profesional: Cirujana jefa del Women's Hospital Corps - Contribución médica principal: Tratamiento antiséptico BIPP
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuál fue el significado del BIPP?
Era una pomada antiséptica que permitía que los vendajes permanecieran en las heridas durante períodos más largos, reduciendo la frecuencia de los cambios de vendaje en un 80 por ciento.
### ¿Qué fue el Hospital Militar de Endell Street?
Fue un gran hospital militar dirigido íntegramente por mujeres bajo el Cuerpo Médico del Ejército Real, que trató a casi 50.000 soldados entre 1915 y 1919.
