Levi Strauss & Co. comenzó sus operaciones en 1853, estableciendo una base en San Francisco que aprovechó el flujo comercial de la fiebre del oro de California. Llegando en barco de vapor a través de Panamá, Strauss pasó de ser un vendedor ambulante en Nueva York a una figura central en el comercio de prendas de vestir, patentando finalmente un proceso de fabricación que alteró fundamentalmente la durabilidad de la ropa de trabajo.
Primeras aventuras empresariales
Nacido como Löb Strauß en 1829 en Buttenheim, Baviera, emigró a los Estados Unidos en 1847. Se unió a sus hermanos, Jonas y Louis, en su empresa mayorista de tejidos, J. Strauss Brother & Co., ubicada en Liberty Street en Manhattan. Su experiencia profesional inicial consistió en distribuir artículos de costura, mantas y teteras por toda la región. En enero de 1853, obtuvo la ciudadanía estadounidense y se trasladó a la Costa Oeste para expandir la empresa familiar.
Patente y producción
La transición a la fabricación se produjo a través de una colaboración con Jacob W. Davis, un sastre con sede en Reno, Nevada. En 1871, Davis desarrolló un método para reforzar los pantalones de trabajo mediante el uso de remaches. Al reconocer el potencial comercial, Strauss se asoció con Davis para producir estos artículos en masa. En 1873, se concedió a ambos una patente por el diseño reforzado, asignándose la mitad a Levi Strauss & Co.
Vida pública y legado
Fuera de sus contribuciones industriales, Strauss fue miembro de la rama reformista del judaísmo y ayudó a establecer la Congregación Emanu-El en San Francisco. Sus actividades filantrópicas incluyeron el apoyo a diversas organizaciones benéficas y la provisión de fondos para huérfanos. En 1897, inició la Fundación Levi Strauss con una donación a la Universidad de California, Berkeley, financiando 28 becas. Murió en 1902 con un patrimonio valorado en aproximadamente 30 millones de dólares.
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- Nacimiento: 1829, Buttenheim, Baviera - Fallecimiento: 1902, San Francisco - Empresa fundada: 1853 - Patente emitida: 1873 - Ciudadanía: Estados Unidos - Premio: Salón de la Fama de California (2010) - Entierro: Cementerio Home of Peace y Mausoleo Emanu-El
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Inventó Levi Strauss los pantalones vaqueros solo?
No, colaboró con el sastre Jacob W. Davis, quien desarrolló el método para usar remaches para fortalecer los pantalones de trabajo antes de que ambos patentaran conjuntamente el diseño en 1873.
### ¿Qué pasó con la empresa después de su muerte?
La firma permaneció dentro de la familia; la nieta de su sobrino, Elise Fanny Stern, se casó con Walter A. Haas, y sus descendientes siguen siendo propietarios de Levi Strauss & Co.
