Lanzada a bordo de una nave espacial rusa Soyuz el 7 de julio de 2016, Kathleen Rubins se convirtió en la sexagésima mujer en volar al espacio. Bióloga molecular de formación, su trayectoria desde los laboratorios del Instituto Salk y la Universidad de Stanford hasta la Estación Espacial Internacional representa una síntesis distintiva de la investigación clínica de enfermedades infecciosas y la exploración a gran altitud.
Fundación académica y científica
Nacida en Farmington en 1978 y criada en Napa, California, Rubins se graduó de la escuela secundaria Vintage antes de completar su licenciatura en ciencias en biología molecular en la Universidad de California, San Diego. Obtuvo su doctorado en biología del cáncer en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, especializándose en los departamentos de Bioquímica y Microbiología e Inmunología. Su carrera temprana se centró en enfermedades virales, particularmente poxvirus y patrones de integración del VIH-1, realizado a través de colaboraciones con el Instituto Salk, el Instituto de Investigación Médica de Enfermedades Infecciosas del Ejército de los EE. UU. y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Investigación viral y liderazgo de laboratorio
En el Instituto Whitehead de Investigación Biomédica en Cambridge, Massachusetts, Rubins dirigió un laboratorio que investigaba enfermedades virales que afectan principalmente a África occidental y central. Su equipo mapeó el transcriptoma del poxvirus y estudió los mecanismos que regulan el ARNm de la célula huésped. Este trabajo incluyó la secuenciación genómica del virus del Ébola, el virus de Marburgo y el mamarenavirus Lassa. Además, participó en el análisis del ciclo de vida del virus de la viruela utilizando reporteros basados en proteínas fluorescentes, una investigación que resultó relevante para el estudio de enfermedades zoonóticas como la viruela del simio.
Servicio a la NASA y vuelo espacial
Seleccionada como parte del Grupo 20 de astronautas de la NASA en julio de 2009, Rubins completó un entrenamiento riguroso en robótica, actividad extravehicular y operaciones de vuelo T-38. Durante sus misiones, ejecutó experimentos de microbiología significativos, incluida la implementación exitosa del conjunto de hardware WetLab-2 para investigar el aislamiento de ARN y el análisis de PCR en microgravedad. Su tiempo total en el espacio asciende a 300 días, 1 hora y 31 minutos, lo que la sitúa entre las principales astronautas estadounidenses por duración.
Veinte preguntas, ocho minutos de reloj y un percentil medido frente a todos los que la han hecho. Sin registro.
Hacer la prueba de CI →Roles institucionales actuales
Tras su carrera como astronauta, Rubins hizo la transición hacia el liderazgo académico y administrativo. Se desempeña como profesora de microbiología en la Universidad de Pittsburgh. El 30 de enero de 2026, la universidad la nombró directora inaugural del Instituto Trivedi para el Espacio y la Biomedicina Global, donde continúa supervisando programas de investigación en la intersección de la ciencia orbital y la salud pública.
Datos rápidos
- Nacida: 1978, Farmington, Connecticut - Educación: Vintage High School, UC San Diego, Universidad de Stanford - Selección NASA: julio de 2009, Grupo 20 de astronautas - Lanzamiento espacial: 7 de julio de 2016, Soyuz MS-01 - Regreso espacial: 30 de octubre de 2016, Kazajistán - Duración total en el espacio: 300 días, 1 hora, 31 minutos - Posición actual: Directora del Instituto Trivedi para el Espacio y la Biomedicina Global
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuál es el enfoque del Instituto Trivedi?
Se centra en el espacio y la biomedicina global, con Rubins desempeñándose como su directora inaugural.
### ¿Cuál fue la importancia de los experimentos WetLab-2?
Estos experimentos demostraron la viabilidad de realizar el aislamiento de ARN y el análisis de PCR en microgravedad en la Estación Espacial Internacional.
