El cálculo manual de trayectorias de artillería dio paso al procesamiento electrónico cuando Kathleen Antonelli se unió al proyecto para programar la ENIAC. Como una de las seis programadoras originales de la primera computadora digital electrónica de propósito general del mundo, pasó del cálculo manual a definir las secuencias lógicas que impulsaron el análisis matemático basado en máquinas durante los últimos años de la Segunda Guerra Mundial.
Educación temprana y base matemática
Nacida en 1921 en Creeslough, Irlanda, Antonelli se mudó a los Estados Unidos en 1924. Asistió a la escuela secundaria J. W. Hallahan Catholic Girls High School de 1934 a 1938 antes de matricularse en el Chestnut Hill College. Su plan de estudios de pregrado estaba fuertemente orientado hacia las matemáticas avanzadas, abarcando temas como cálculo diferencial, geometría proyectiva y ecuaciones diferenciales parciales. Tras graduarse en 1942, buscó un camino profesional que utilizara su título técnico más allá de la educación secundaria.
Transición al trabajo computacional
En junio de 1942, Antonelli aceptó un puesto como computadora en la Moore School of Electrical Engineering. Inicialmente, el trabajo consistía en calcular trayectorias balísticas para tablas de tiro de artillería utilizando calculadoras de escritorio mecánicas, un proceso que requería un intenso trabajo manual. En pocos meses, pasó a supervisar las operaciones en el analizador diferencial, una calculadora mecánica analógica que reducía significativamente el tiempo necesario para cálculos complejos. Este papel en la Moore School proporcionó la experiencia práctica necesaria para el desarrollo venidero de la arquitectura de computación digital.
El programa ENIAC
Entre 1943 y 1946, la Moore School desarrolló la Electronic Numerical Integrator And Computer. En junio de 1945, Antonelli fue seleccionada para servir como una de las programadoras principales. Su formación incluyó el dominio de los equipos de tarjetas perforadas de IBM utilizados para la entrada y salida de datos. Tras su paso por la Moore School, que concluyó en 1947, trabajó en el Aberdeen Proving Ground durante un año antes de unirse a la Eckert–Mauchly Computer Corporation de 1948 a 1950. Sus contribuciones al desarrollo temprano de software fueron reconocidas posteriormente con su inclusión en el Women in Technology Hall of Fame en 1997.
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- Nacimiento: 1921, Creeslough, Irlanda - Fallecimiento: 2006, Wyndmoor, Pensilvania - Educación: Chestnut Hill College, 1938-1942 - Obra destacada: ENIAC - Reconocimiento profesional: Women in Technology Hall of Fame, 1997 - Empleadores principales: Moore School of Electrical Engineering, Aberdeen Proving Ground, Eckert–Mauchly Computer Corporation
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuál fue el título oficial de Kathleen Antonelli durante la guerra?
Su título oficial en el servicio civil era 'computadora'.
### ¿Dónde está enterrada Kathleen Antonelli?
Está enterrada en Filadelfia.
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